٢٩ مارس ٢٠٢٥ - انطلقت منافسات الدوري الهندي الممتاز الثامن عشر بشكل مذهل، حيث شهدت مباريات عالية التهديف وعروضًا مبهرة في الضرب. ورغم أنها لم تُضاهي تمامًا الافتتاحية المذهلة لعام ٢٠٠٨ عندما حطم بريندون ماكولوم الرقم القياسي الذي حققه بـ ١٥٨ نقطة لفريق كولكاتا نايت رايدرز، إلا أن البطولة شهدت متوسط ٢٠٨.٧ نقطة في الجولة الواحدة في المباريات الخمس الأولى، وهو أعلى بكثير من ١٥٢ نقطة في عام ٢٠٠٨.
في السنوات الأخيرة، ارتفعت معدلات التسجيل بشكل مطرد، من متوسط ١٦٥ نقطة في الجولة الواحدة في عام ٢٠٢٢ إلى ١٧٣ نقطة في عام ٢٠٢٣ و١٧٥.٥ نقطة في عام ٢٠٢٤. وتشير الدلائل الأولية إلى أن عام ٢٠٢٥ سيواصل هذا الاتجاه التصاعدي.
ساهمت عدة عوامل في هذا الارتفاع في معدلات التسجيل. أولًا، أصبح إعداد الملعب يُفضل الضرب بشكل متزايد. ثانيًا، سمح استخدام "المواجهات" القائمة على البيانات للضاربين باستهداف رماة محددين بفعالية أكبر. ثالثًا، يمكن القول إن توسيع نطاق اللعب في عام 2022 من ثمانية إلى عشرة فرق قد أضعف مواهب البولينج، حيث تجاوز الطلب على اللاعبين الهنود المتميزين العرض. وأخيرًا، منح تطبيق قاعدة اللاعب المؤثر في عام 2023 ميزة إضافية للفرق، مما سمح لها باستبدال رامي متخصص أو ضارب في منتصف اللعبة.
ومن الأمثلة الواضحة على تأثير اللاعب المؤثر في المباراة الرابعة عندما دخل أشوتوش شارما بديلًا لفريق دلهي كابيتالز. فمع معاناة فريقه عند 65 نقطة من خمس محاولات، شكّل شراكة حاسمة في الويكيت السابع، وواصل تسجيل 66 نقطة من 31 كرة. وضمنت له ست محاولات في الجولة الأخيرة فوزًا دراماتيكيًا، موضحًا كيف يمكن للقاعدة أن تخلق أبطالًا غير متوقعين.
كما يمتد الابتكار المستمر في الدوري الهندي الممتاز إلى تغييرات القواعد. فقد تم رفع حظر تلميع الكرة باللعاب - الذي تم تطبيقه في عام 2020 - مما خفف العبء عن الرماة. بالإضافة إلى ذلك، تسمح قاعدة جديدة للاعبي البولينج بطلب كرة جديدة بعد الجولة العاشرة من الشوط الثاني، مما يُساعد في الحد من آثار الندى.
وبعيدًا عن المباريات على أرض الملعب، يواصل الدوري الهندي الممتاز نموه التجاري. يُقدّر بنك الاستثمار هوليهان لوكي قيمة العلامة التجارية للدوري في عام 2024 بـ 3.4 مليار دولار - بزيادة قدرها 1.6 مليار دولار عن عام 2022 - مما يجعله ثاني أغلى دوري رياضي عالميًا بعد دوري كرة القدم الأمريكية. من المتوقع أن يستمر هذا النمو في عام 2025، مدفوعًا بزيادة صفقات الرعاية وازدهار حقوق البث.
تُبث نسخة 2025 لأول مرة على JioStar، الكيان المُدمج حديثًا بين Star India وViacom18. تغطي JioStar تغطية واسعة النطاق تمتد عبر 24 منصة، بما في ذلك JioHotstar، وقد حققت زيادة بنسبة 10% في أسعار الإعلانات مُقارنةً بعام 2024. في ظل غياب المنافسة من الأحداث العالمية الكبرى مثل كأس العالم T20 أو الألعاب الأولمبية، يُوجّه المُعلنون إنفاقًا كبيرًا نحو الدوري الهندي الممتاز.
شهدت عائدات رعاية الفرق ارتفاعًا ملحوظًا، حيث ارتفعت بنسبة تُقدر بنحو 20% مقارنةً بعام 2024. وتُبرز الصفقة القياسية التي أبرمها فريق مومباي إنديانز مع لوريتز كنودسن لرعاية قمصان الفرق، القوة التجارية المتنامية لفرق الدوري الهندي الممتاز. فإلى جانب القمصان، حصلت الفرق على رعايات متعددة شملت أجزاءً مختلفة من أطقمها وبيئات لعبها.
لقد رسّخ الدوري الهندي الممتاز مكانته كقوة مهيمنة في لعبة الكريكيت، إذ يجمع بين الرياضة والترفيه والأعمال التجارية في علامة تجارية عالمية قوية. وقد حفّز هذا الدوري ازدهار فرق الكريكيت حول العالم، وحقق في الوقت نفسه فوائد اقتصادية كبيرة في الهند على المستويين المحلي والوطني. أكثر من مجرد بطولة، أصبح الدوري الهندي الممتاز الآن جزءًا لا يتجزأ من الثقافة الهندية، ولا يُظهر نموه أي علامات على التباطؤ، بل إنه يتسارع.