هيوستن، ٢٩ مارس ٢٠٢٥: سعى سكوتي شيفلر وروري ماكلروي إلى إجراء إحماء أخير قبل بطولة الماسترز، حيث واجها الرياح والأمطار في بطولة هيوستن المفتوحة يوم الخميس، حيث أبقت الظروف الجوية الصعبة الملعب مكتظًا.
سجّل كيث ميتشل ضربة إيجل في اللحظات الأخيرة، بينما فقد رايان جيرارد زخمه بتسجيله ضربتين فوق المعدل في اللحظات الأخيرة، ليتعادلا عند ٦٥ ضربة تحت المعدل مع أليخاندرو توستي وتايلور بيندريث عندما عُلّقت المباراة بسبب الظلام.
قدّم شيفلر، المصنف الأول عالميًا، جولةً ثابتةً خاليةً من الضربات فوق المعدل، مع ضربتين طويلتين في التسعة الأخيرة، لينهيها بنتيجة ٦٧ ضربة، بفارق ضربتين عن الصدارة. قال شيفلر: "كانت الظروف الجوية صعبة للغاية مع الأمطار والرياح، لذا كان من الجيد الحفاظ على نظافة البطاقة".
ماكلروي، بعد فوزه المرتقب ببطولة اللاعبين، عانى في البداية، لكنه استعاد توازنه مع تحسن الأحوال الجوية، مسجلاً 70 ضربة مع ضربتين طائرتين في الحفرة الخامسة، وضربتين بوغي. واعترف قائلاً: "لم أتمكن من الوصول إلى منتصف وجه المضرب في البداية".
توستي، الذي نافس في وقت متأخر من بطولة العام الماضي، سجل أيضاً جولة خالية من بوغي، مستفيداً من جميع ضرباته الثلاث في الحفرة الخامسة. تعافى ميتشل من بوغي مبكر، بينما فقد بيندريث تقدمه المنفرد بعد ضربة من حفرة رملية في الحفرة الثامنة عشرة أدت إلى إضاعة ضربة بوت من مسافة 10 أقدام.
كان جاكسون سوبر في المنافسة على الصدارة حتى ضربة بوغي مزدوجة من أربع ضربات في الحفرة الثامنة عشرة، مما جعله يتراجع إلى 66 ضربة. جيرارد، الذي كان يحتل المركز السابع تحت المعدل مع تبقي حفرتين، رأى تقدمه يتلاشى بعد ضربة جزاء في الحفرة الثامنة وضربة بوغي صعبة في الحفرة التاسعة، ليختتم الجولة بضربتين بوغي.
اعترف جيرارد قائلاً: "أكذب إن قلتُ إنني لم أكن منزعجًا بعض الشيء. لكن التعادل في الصدارة بعد الموجة الصباحية لا يزال بداية رائعة، خاصةً في ظل الظروف القاسية".
مع هطول الأمطار طوال اليوم، سُمح للاعبين بضربات تفضيلية. اختار جيرارد عدم استخدام المظلة، قائلاً: "أشعر بتعب في ذراعيّ، لذلك أركز فقط على إبقاء قبضتي جافة وأرجحة الكرة بقوة".
انضم سوبر إلى مجموعة من ثمانية لاعبين برصيد 66، من بينهم راسموس هوجارد، الذي تصدر الجولة لفترة وجيزة قبل أن يُسجل ضربة مزدوجة. أما توأمه، نيكولاي هوجارد، فقد سجل 69 ضربة.
افتتح مايكل كيم وبن غريفين، اللذان يسعيان للوصول إلى قائمة أفضل 50 لاعبًا عالميًا للتأهل إلى بطولة الماسترز، الجولة برصيد 70 ضربة، سعيًا منهما للفوز بدعوة من أوغوستا في اللحظة الأخيرة.