দুবাই ২৯শে মার্চ, ২০২৫: ৯৮তম মিনিটে জয়ের নাটকীয়তাকে ছাড়িয়ে যেতে অসাধারণ কিছু একটা করতে হবে, যা সংযুক্ত আরব আমিরাতকে ২০২৬ বিশ্বকাপের স্বয়ংক্রিয় যোগ্যতা অর্জনের আশা বাঁচিয়ে রেখেছিল।
২০২৪-২৫ মৌসুমে মাত্র দ্বিতীয়বারের মতো ব্যান্ডেজড সুলতান আদিল রিয়াদে সাহসী ডাইভিং হেড করে নীচের স্থানে থাকা উত্তর কোরিয়ার বিরুদ্ধে ২-১ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করার আট ঘন্টারও কম সময়ের মধ্যে, একটি টুইটে আশ্চর্যজনক খবর প্রকাশ করা হয়েছে যে পাওলো বেন্টোর মেয়াদ হঠাৎ করে সমাপ্ত করা হয়েছে।
“সংযুক্ত আরব আমিরাত ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন জাতীয় দলের প্রধান কোচ পর্তুগিজ পাওলো বেন্টো এবং তার টেকনিক্যাল কর্মীদের বরখাস্ত করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে,” @uaefa_ae বলেছেন।
এই সংক্ষিপ্ত, আবেগহীন কথাগুলো ২০২৩ সালের জুলাই মাসে শুরু হওয়া এক রাজত্বের অবসান ঘটিয়েছে।
প্রিন্স ফয়সাল বিন ফাহাদ স্টেডিয়ামে কঠিন লড়াইয়ের জয়ের ফলে তৃতীয় রাউন্ডের গ্রুপ এ-তে সংযুক্ত আরব আমিরাত তৃতীয় স্থানে ছিল, ১৯৯০ সালের পর প্রথমবারের মতো ফুটবলের মহামঞ্চে নিশ্চিত প্রত্যাবর্তনের জন্য এখনও চার পয়েন্ট পিছিয়ে ছিল, দুটি ম্যাচ বাকি ছিল। জুনের নির্ধারক ম্যাচে দ্বিতীয় স্থানে থাকা উজবেকিস্তান - তাদের আসন্ন প্রতিপক্ষ - এর কাছে এই ঘাটতি পূরণ করতে ব্যর্থ হওয়ার অর্থ দলটিকে আরও তিনটি ধাপ অতিক্রম করতে হতে পারে।
সংযুক্ত আরব আমিরাত এফএ-এর প্রশ্ন স্পষ্ট ছিল: "এটা কি যথেষ্ট?" তাদের উত্তর ছিল দ্ব্যর্থহীন "না"।
যথেষ্ট যোগ্যতার সাথে নেওয়া এই সাহসী সিদ্ধান্তটি সঠিক ছিল কিনা তা কেবল সময়ই প্রকাশ করবে।
এটি নির্ধারণ করা হয়েছে যে ৫৫ বছর বয়সী এই খেলোয়াড়, যিনি দক্ষিণ কোরিয়ার সবচেয়ে দীর্ঘ সময় ধরে দায়িত্ব পালনকারী ম্যানেজার হয়েছিলেন এবং পর্তুগালকে ২০১২ সালের ইউরো সেমিফাইনালে নিয়ে গিয়েছিলেন, এই লক্ষ্য অর্জনের জন্য সঠিক প্রার্থী ছিলেন না। পরিবর্তে, ২০১৭ সালের মার্চ মাসে মাহদি আলীর পদত্যাগের পর সংযুক্ত আরব আমিরাত এই সম্মান অর্জনের জন্য নবম স্থায়ী নিয়োগ করবে।
হোয়াইটদের সাথে বেন্টোর মেয়াদ ১৪টি জয়, ছয়টি ড্র এবং ছয়টি পরাজয়। বহু প্রজন্মের মধ্যে দেশটি দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপে অংশগ্রহণের এত কাছাকাছি পৌঁছায়নি।
চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী কাতারের ধারাবাহিক পরাজয় এবং নাগরিকত্ব বিপ্লব পরিচালনার জন্য তাকে স্মরণ করা হবে, যার ফলে দীর্ঘস্থায়ী ADNOC প্রো লীগ তারকা এবং সংযুক্ত আরব আমিরাতে জন্মগ্রহণকারী বা বেড়ে ওঠা বিদেশী নাগরিকরা দলে অন্তর্ভুক্ত হয়েছিল।
২০২৩ এশিয়ান কাপের ১৬ রাউন্ডে অভিষেককারী তাজিকিস্তানের পেনাল্টিতে বিদায় এবং এই শীতে ২৬তম আরব উপসাগরীয় কাপে জয়হীন গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় কম স্মরণীয় ছিল।
প্রায়শই, দলের পারফরম্যান্স হতাশাজনক ছিল, বিশেষ করে শারজাহ ফরোয়ার্ড কাইও লুকাস, ক্লাব-সতীর্থ মার্কাস মেলোনি, ফ্লিটউড টাউনের ম্যাকেঞ্জি হান্ট এবং আল-আইনের এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ-জয়ী সেন্টার-ব্যাক কৌমে অটোনের মতো ডাক পাওয়া খেলোয়াড়দের প্রবর্তনের পরে।
এই মাসে বেন্টো এবং সংযুক্ত আরব আমিরাতের ফুটবলের মধ্যে টানাপোড়েনের সম্পর্কের প্রতিচ্ছবি তৈরি হয়েছিল।
তেহরানের আজাদি স্টেডিয়ামে শক্তিশালী ইরানের বিপক্ষে ২-০ গোলে পরাজয় কাগজে-কলমে বিপর্যয়কর ছিল না, এমনকি উত্তর কোরিয়ার বিপক্ষে শেষের দিকের জয়ও ছিল না।
যাইহোক, ইরানের কাছে পরাজয়ের সাথে অপরিচিত ৫-৪-১ ফর্মেশনে স্থানান্তরিত হওয়া জড়িত ছিল, কোনও প্রস্তুতিমূলক প্রীতি ম্যাচ ছিল না, চার গোলের কাতার তারকা ফ্যাবিও ডি লিমার বেঞ্চিং এবং ক্লাব ফিক্সচার তালিকার কারণে সীমিত প্রশিক্ষণের সময়; ফ্লাডলাইট সমস্যার কারণে ম্যাচ চলাকালীন লক্ষ্যবস্তুতে মাত্র একটি শট রেকর্ড করা হয়েছিল।
উত্তর কোরিয়ার বিপক্ষে স্ট্যান্ডার্ড ৪-২-৩-১-এ ফিরে যাওয়ার ফলে হতাশাজনক প্রদর্শন ঘটে, যেখানে ৬৯% পজিশন এবং ২০-৭ প্রচেষ্টা অনুপাত এখনও অক্টোবরে একই প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে ১-১ গোলে ড্রয়ের হতাশাজনক প্রতিধ্বনি করে।
এই পারফরম্যান্স, জাতীয় দলের রেকর্ড স্কোরার, আলী মাবখৌত এবং আল-ওয়াসলের "গোল্ডেন বয়" আলী সালেহকে সাইডলাইন করার সিদ্ধান্তের সাথে মিলিত হয়ে, চ্যালেঞ্জগুলির মুখোমুখি হয়েছিল।
পরবর্তী কী হবে তা নিয়ে একটি শূন্যতা রয়ে গেছে, কারণ এখনও কোনও স্পষ্ট উত্তরসূরি আবির্ভূত হয়নি। বহিরাগত প্রার্থীদের নিয়ে জল্পনা চলছে এবং আগামী দিন এবং সপ্তাহগুলিতে নতুন নাম আসতে পারে।
ঘরোয়া অভিজ্ঞতা সম্পন্ন একজন কোচ নিয়োগের পদক্ষেপ - যেমনটি রোডলফো আরুয়াবারেনা আগের বিশ্বকাপ চক্রে বার্ট ভ্যান মারউইককে প্রতিস্থাপন করেছিলেন - বেশ কয়েকটি সম্ভাবনার প্রস্তাব দেয়।
কসমিন ওলারোইউ কি অবশেষে নিশ্চিত হতে পারবেন? শারজাহের সাথে তার অভিযান, যা এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লীগ টু, প্রেসিডেন্টস কাপ এবং এডিএনওসি প্রো লিগ শিরোপা জিতে নিতে পারে, এই বিকল্পটিকে জটিল করে তোলে।
আন্তর্জাতিকভাবে পোল্যান্ডের সাময়িক পরিচালনাকারী এবং শাবাব আল-আহলি দুবাই ক্লাবে প্রভাব ফেলেছেন পাওলো সৌসা, সম্ভবত ছাড়তে অনিচ্ছুক হবেন।
গত মৌসুমে আল-ওয়াসলের সাথে প্রেসিডেন্ট কাপ এবং লিগ ডাবল জেতা মিলোস মিলোজেভিচ, যিনি স্থানীয় খেলোয়াড়দের জন্য ১৭ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়েছিলেন, তার দ্বিতীয় মৌসুমে সমস্যার সম্মুখীন হয়েছেন এবং ৪২ বছর বয়সে, সৌদি আরবের সাথে ২০১৫ সালের এশিয়ান কাপের সময় ওলারোইয়ের মতো আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতার অভাব রয়েছে।
আর্জেন্টিনার কিংবদন্তি হার্নান ক্রেসপো, যিনি নভেম্বরে আল-আইন থেকে বরখাস্ত হওয়ার পর বর্তমানে সংযুক্ত নন, এবং অন্যান্য প্রাক্তন ADNOC প্রো লিগ কৌশলবিদরা - যেমন কুয়েতের জুয়ান আন্তোনিও পিজ্জি (আল-ওয়াসলের সাথে), ইউক্রেনের সেরহি রেব্রোভ (আল-আইনের সাথে), এবং গ্রীসের ইভান জোভানোভিচ (আল-নাসরের সাথে), যাদের সংযুক্ত আরব আমিরাতের জাদু মহামারী দ্বারা ব্যাহত হয়েছিল - অন্যথায় জড়িত।
সংযুক্ত আরব আমিরাত এফএ নেতৃত্ব বুধবার সিদ্ধান্তমূলক পদক্ষেপ নিয়েছে। কোনও পর্যায়ে তাদের উদ্দেশ্য সম্পর্কে কোনও মিডিয়া ফাঁস বা গুজব ছিল না, বা কোনও সাফল্যও ছিল না।t.