Riad, 25. Februar 2025 – Nach ihrem erfolgreichen Debüt in Rio de Janeiro, Brasilien, wurde die mit Spannung erwartete Ausstellung „Art of the Kingdom: Poetic Illuminations“ offiziell im Saudi Arabia Museum of Contemporary Art im Jax District (SAMoCA@Jax) in Riad eröffnet. Die vom 24. Februar bis 24. Mai 2025 laufende Ausstellung ist die erste Wanderausstellung zeitgenössischer saudischer Künstler und bietet einen einzigartigen Einblick in Saudi-Arabiens reiches künstlerisches Erbe und seine sich entwickelnde Kulturlandschaft.
Die Ausstellung präsentiert Werke von 17 angesehenen saudischen Künstlern aus verschiedenen Generationen, Regionen und künstlerischen Praktiken. Von traditionellen Gemälden bis hin zu immersiven Installationen und zum Nachdenken anregenden Videoarbeiten erforschen und beleuchten diese Stücke die tief verwurzelte Geschichte, das kollektive Gedächtnis und die kulturellen Traditionen des Königreichs. Die Ausstellung spiegelt sowohl die Vergangenheit des Landes als auch seine dynamische Zukunft wider und bietet eine facettenreiche Erzählung, die von zeitgenössischen Fragen und Erfahrungen geprägt ist.
„Art of the Kingdom“ wurde im Auftrag der Museumskommission, einem Teil des saudischen Kulturministeriums, und kuratiert von der renommierten Kunstkritikerin und Kuratorin Diana Wechsler. Die Ausstellung wurde im November 2024 im historischen Paço Imperial in Rio de Janeiro uraufgeführt und zog bemerkenswerte 26.000 Besucher an. Nach der Ausgabe in Riad wird die Ausstellung später in diesem Jahr in das Shanghai National Museum in China reisen, zeitgleich mit dem 25. Jahrestag der diplomatischen Beziehungen zwischen Saudi-Arabien und China.
Die Ausstellung ist um zwei herausragende Themen herum strukturiert – **die Wüste** und die kulturelle Tradition – die den Kern der visuellen Identität Saudi-Arabiens bilden. Die Wüste, ein Symbol für Raum, Unendlichkeit und Leben, dient als sowohl physischer als auch metaphysischer Hintergrund für die Werke, wobei die Künstler ihre Materialität, Atmosphäre und ökologische Bedeutung erforschen. Diese Überlegungen berühren Themen wie Identität, Ökologie und die sich ständig verändernde Beziehung zwischen Land und Volk.
Auch die kulturelle Tradition spielt in der Ausstellung eine zentrale Rolle. Künstler zeigen, wie die vielfältige Geschichte, die Einflüsse und die kreativen Industrien Saudi-Arabiens die zeitgenössischen Ansichten zu Kunst, Gesellschaft und Kino prägen. Die Vielfalt des Königreichs wird durch die Werke einer herausragenden Reihe saudischer Künstler repräsentiert, darunter Muhannad Shono, Lina Gazzaz, Manal AlDowayan, Ayman Zedani, Moath Alofi, Ahmed Mater und viele andere. Ihr gemeinsamer Beitrag zeigt die lebendige und sich entwickelnde Natur der saudischen Kunst und Kultur.
Die Ausgabe in Riad ist besonders bemerkenswert, da sie neben bedeutenden Stücken aus der Sammlung zeitgenössischer Kunst des Kulturministeriums neu in Auftrag gegebene ortsspezifische Werke zeigt, die speziell für SAMoCA@Jax geschaffen wurden. Diese neuen Werke sind ein Beweis für den Innovationsgeist saudischer Künstler und verstärken den dynamischen Dialog zwischen Tradition und Moderne, der im Mittelpunkt der Ausstellung steht.
Kuratorin Diana Wechsler zeigte sich begeistert über das vielfältige Angebot der Ausstellung: „Die Kuratierung dieser Ausstellung war eine ungemein bereichernde Erfahrung. Die vielfältigen Stimmen, die in ‚Art of the Kingdom‘ vertreten sind, spiegeln die Lebendigkeit und Dynamik der saudi-arabischen Kunst- und Kulturszene wider. Die Ausstellung bietet sowohl lokalen Kreativgemeinschaften als auch internationalem Publikum die Möglichkeit, sich an einem globalen Dialog über kulturelle Identität durch die Linse der zeitgenössischen Kunst zu beteiligen. Ich hoffe, dass diese Ausstellung den Besuchern eine bedeutungsvolle Entdeckungsreise bietet.“
Mona Khazindar, Beraterin des Kulturministeriums, schloss sich Wechslers Ansichten an und betonte die Bedeutung der Ausstellung für die Darstellung der dynamischen künstlerischen Entwicklung Saudi-Arabiens. „Die Museumskommission ist stolz darauf, ‚Art of the Kingdom‘ im SAMoCA@Jax zu präsentieren, eine Ausstellung, die Saudi-Arabiens dynamische Kunstlandschaft zeigt, wo Tradition auf Innovation trifft. Wir freuen uns, saudische Kreativpraktiken auf diese Weise zu feiern und laden das Publikum sowohl vor Ort als auch international ein, unsere Geschichte und Kultur durch zeitgenössische Kunst zu erkunden.“
Während Saudi-Arabien weiterhin einen tiefgreifenden kulturellen Wandel durchmacht, dient „Art of the Kingdom“ als Sinnbild für die wachsende Präsenz des Königreichs auf der Weltbühne. Die Ausstellung hebt die Vielfalt und Ambition zeitgenössischer saudischer Künstler hervor, von denen jeder neue kulturelle Narrative erschafft, die den Weg des Königreichs in eine integrativere und innovativere Zukunft widerspiegeln. Aus der Sicht dieser talentierten Künstler bietet die Ausstellung eine zum Nachdenken anregende und visuell beeindruckende Erkundung der Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft Saudi-Arabiens.