29. März 2025 – Die 18. Indian Premier League startete spektakulär mit punktreichen Spielen und beeindruckenden Schlagleistungen. Zwar konnte der explosive Auftakt von 2008, als Brendon McCullum für die Kolkata Knight Riders ungeschlagene 158 Runs erzielte, nicht ganz erreicht werden, dennoch wurden in den ersten fünf Spielen des Turniers durchschnittlich 208,7 Runs pro Innings erzielt – deutlich mehr als die 152 Runs im Jahr 2008.
In den letzten Jahren sind die Punktequoten stetig gestiegen, von durchschnittlich 165 Runs pro Innings im Jahr 2022 auf 173 im Jahr 2023 und 175,5 im Jahr 2024. Erste Anzeichen deuten darauf hin, dass sich dieser Aufwärtstrend 2025 fortsetzen wird.
Mehrere Faktoren haben zu diesem Anstieg der Punkte beigetragen. Erstens hat die Spielfeldvorbereitung das Schlagen zunehmend begünstigt. Zweitens ermöglichte die Verwendung datenbasierter Matchups den Schlagmännern, bestimmte Bowler gezielter anzusprechen. Drittens hat die Erweiterung von acht auf zehn Teams im Jahr 2022 wohl zu einem Rückgang der Bowling-Talente geführt, da die Nachfrage nach guten indischen Spielern das Angebot überstieg. Schließlich verschaffte die Einführung der Impact-Player-Regel im Jahr 2023 den Teams einen zusätzlichen Vorteil, da sie nun mitten im Spiel einen spezialisierten Bowler oder Batter einwechseln können.
Ein perfektes Beispiel für den Einfluss des Impact Players lieferte das vierte Spiel, als Ashutosh Sharma als Ersatz für die Delhi Capitals eingewechselt wurde. Während sein Team mit 65 zu fünf Punkten zu kämpfen hatte, schmiedete er eine entscheidende Partnerschaft am siebten Wicket und erzielte anschließend 66 Runs mit 31 Bällen. Sein sechster Treffer im letzten Over sicherte einen dramatischen Sieg und zeigte, wie die Regel unerwartete Helden hervorbringen kann.
Die ständige Innovation der IPL erstreckt sich auch auf Regeländerungen. Das 2020 eingeführte Speichelverbot bei Ball Shining wurde aufgehoben, was den Bowlern etwas Erleichterung verschafft. Darüber hinaus erlaubt eine neue Regel den Bowlern, nach dem zehnten Over des zweiten Innings einen frischen Ball anzufordern, um den Auswirkungen von Tau entgegenzuwirken.
Abgesehen von der Action auf dem Spielfeld wächst die IPL auch kommerziell weiter. Die Investmentbank Houlihan Lokey schätzt den Markenwert der Liga im Jahr 2024 auf 3,4 Milliarden US-Dollar – ein Plus von 1,6 Milliarden US-Dollar seit 2022. Damit ist sie nach der NFL die zweitwertvollste Sportliga weltweit. Dieses Wachstum dürfte sich 2025 fortsetzen, angetrieben durch verstärkte Sponsoringverträge und einen Boom bei den Medienrechten.
Die Ausgabe 2025 wird erstmals auf JioStar ausgestrahlt, dem neu fusionierten Unternehmen von Star India und Viacom18. JioStars umfassende Berichterstattung erstreckt sich über 24 Plattformen, darunter JioHotstar, und erzielte im Vergleich zu 2024 eine Steigerung der Werbepreise um 10 Prozent. Da es keine Konkurrenz durch große globale Events wie den T20 World Cup oder die Olympischen Spiele gibt, investieren Werbetreibende massiv in die IPL.
Auch die Einnahmen aus Teamsponsoring sind sprunghaft gestiegen und werden im Vergleich zu 2024 um geschätzte 20 Prozent steigen. Der Rekordvertrag der Mumbai Indians mit Lauritz Knudsen für das Trikotsponsoring unterstreicht die wachsende kommerzielle Bedeutung der IPL-Franchises. Über die Trikots hinaus haben sich die Teams zahlreiche Sponsoringverträge für verschiedene Teile ihrer Ausrüstung und Spielumgebung gesichert.
Die IPL hat sich als dominierende Kraft im Cricket etabliert und verbindet Sport, Unterhaltung und Wirtschaft zu einer starken globalen Marke. Sie hat den Aufstieg des Franchise-Crickets weltweit vorangetrieben und gleichzeitig in Indien auf lokaler und nationaler Ebene erhebliche wirtschaftliche Vorteile gebracht. Die IPL ist mehr als nur ein Turnier, sie ist mittlerweile ein fester Bestandteil der indischen Kultur, und ihr Wachstum zeigt keine Anzeichen einer Verlangsamung – es beschleunigt sich sogar.