27. März 2025 – Irans Trainer Amir Ghalenoei lobte Mehdi Taremis Einfluss, nachdem der Stürmer von Inter Mailand am Dienstag beim 2:2-Unentschieden gegen Usbekistan zwei Tore erzielte und damit Irans Platz bei der WM 2026 sicherte.
Taremi hatte seit seinem ablösefreien Wechsel von Porto zu Inter im vergangenen Sommer mit Verletzungsproblemen zu kämpfen, doch seine beiden Tore erwiesen sich als entscheidend für die Nationalmannschaft in Teheran.
„Ein großartiger Spieler muss sowohl technisch als auch körperlich überzeugen“, sagte Ghalenoei.
„Taremi ist einer dieser Spieler. Obwohl er für einen großen Verein spielte und nicht in Topform war – er hätte die Saison verpassen können –, blieb er im Team und spielte für die Menschen.
„Er war der beste Spieler auf dem Platz, und ich freue mich, dass er in den meisten Spielen als der Beste der iranischen Nationalmannschaft hervorsticht.“
Taremi erzielte sein erstes Tor im Azadi-Stadion in der 52. Minute. Er glich Hojimat Erkinovs Führungstreffer für Usbekistan in der 16. Minute mit einem Volleyschuss aus.
Abbosbek Fayzullaev stellte kurz darauf die Führung für Usbekistan wieder her, doch Taremi traf sieben Minuten vor Schluss aus kurzer Distanz und sicherte dem Iran den Punkt, den er zur Qualifikation für die Endrunde in Nordamerika benötigte.
Seine Leistung, mit der er seine Länderspielbilanz auf 54 Tore in 92 Spielen erhöht, folgte auf seine krankheitsbedingte Abwesenheit beim 2:0-Sieg Irans gegen die VAE. Leistenprobleme beeinträchtigten seine Saison in Mailand.
Taremi stand nach fünf erfolgreichen Saisons in Portugal bei Rio Ave und Porto erst 14 Mal für Inter in der Startelf. Seine Heldentaten am Dienstag sicherten dem Iran jedoch die vierte WM-Teilnahme in Folge.
Nach der sicheren Qualifikation will Ghalenoei den Iran nun zum ersten Mal in der erweiterten Meisterschaft über die Gruppenphase hinausführen.
Der Iran hat noch nie Bei sechs vorherigen WM-Teilnahmen überstanden sie die Gruppenphase, gewannen aber nur drei ihrer 18 Spiele.
„Die Qualifikation war nicht einfach“, sagte Ghalenoei. „Wenn man sich die Stärke anderer Teams ansieht, erkennt man, dass unsere Spieler dies unter schwierigen Umständen geschafft haben.“