Najran, 2. Januar 2025 – Am westlichen Rand der weitläufigen Ar Rub' al-Khali (Leeres Viertel) Wüste, wo das raue Tuwaiq-Plateau auf die weitläufigen Sanddünen trifft, liegt das Schutzgebiet Uruq Bani Ma'arid, ein bemerkenswerter Zufluchtsort für ikonische Wüstentiere. Mit einer Fläche von etwa 12.765 Quadratkilometern erstreckt sich das Schutzgebiet 200 Kilometer nördlich von Najran und ist weltweit für seine erfolgreichen Bemühungen im Bereich des Wildtierschutzes bekannt, insbesondere für die Wiederansiedlung von Arten, die einst als im Wüstensand verloren galten.
Als ein zentraler Bestandteil der ehrgeizigen Umweltziele Saudi-Arabiens ist Uruq Bani Ma'arid zu einem Symbol für das Engagement des Königreichs geworden, sein Naturerbe zu bewahren. Das Gebiet beherbergt den gefeierten Arabischen Oryx (Oryx leucoryx) und die Arabische Sandgazelle (Gazella marica), die beide nach ihrem fast vollständigen Verschwinden aus der Region erfolgreich wieder eingeführt wurden. Diese Bemühungen sind Teil der umfassenderen Naturschutzstrategie des Königreichs, die darauf abzielt, die Biodiversität wiederherzustellen und nachhaltige Ökosysteme in seinen Wüstenlandschaften zu schaffen.
Bei einer kürzlich von der Saudi Press Agency organisierten Tour betonte Abdullah Altalasat, der Generaldirektor für Schutzgebiete im Nationalen Zentrum für Wildtiere, die wichtige Rolle der Schutzgebiete des Königreichs sowohl für den Naturschutz als auch für die Förderung seiner Umweltinitiativen. Seine Bemerkungen heben hervor, wie die Bemühungen des Königreichs zur Aufnahme von Uruq Bani Ma'arid in die UNESCO-Welterbeliste geführt haben, wodurch es zur ersten natürlichen Welterbestätte Saudi-Arabiens wurde. Dieser Meilenstein steht in enger Übereinstimmung mit der Vision 2030 des Landes, die den Umweltschutz und die Nachhaltigkeit als integrale Säulen der Zukunft des Königreichs betont.
Hamad Al Qahtani, der Leiter des Schutzgebiets Uruq Bani Ma'arid, hob weiter die außergewöhnliche Biodiversität des Gebiets hervor und bemerkte, dass das Reservat über 930 registrierte Tier- und Pflanzenarten beheimatet. Uruq Bani Ma'arid hebt sich als einzigartige Region innerhalb des Leeren Viertels hervor, bekannt für seine reiche Pflanzenwelt mit 121 erfassten Pflanzenarten, was es zum biologisch vielfältigsten Gebiet in der weiten Wüste macht. Die Vielfalt des Lebens erstreckt sich über Pflanzen und Säugetiere hinaus, wobei das Reservat eine bemerkenswerte Vielzahl von Reptilien und Wirbellosen beherbergt, darunter 664 erfasste Arten von Wirbellosen, was seine ökologische Bedeutung unterstreicht.
Das Schutzgebiet Uruq Bani Ma'arid dient nicht nur als Zufluchtsort für Wüstentiere, sondern auch als wichtiger Forschungshub für Wissenschaftler und Naturschützer weltweit. Durch die Förderung eines tieferen Verständnisses der Wüstenökosysteme trägt das Schutzgebiet unschätzbares Wissen zur globalen Diskussion über den Erhalt der biologischen Vielfalt bei. Während Saudi-Arabien seine Umweltbemühungen im Einklang mit Vision 2030 weiter ausbaut, bleibt Uruq Bani Ma'arid ein Leuchtturm der Hoffnung für die Zukunft der Wüstenökosysteme und den Erhalt der Tierwelt.
