RIAD, 27 de marzo de 2025 — La organización saudí sin fines de lucro Falak para la Ciencia y la Investigación Espacial lanzará el primer experimento espacial del Reino sobre el ojo humano, en colaboración con SpaceX, como parte de la misión FRAM2 a finales de este mes.
Esta misión pionera tiene como objetivo explorar los efectos de la microgravedad en el microbioma ocular, lo que podría impulsar avances en la salud de los astronautas y la investigación médica en la Tierra.
Falak confirmó que todos los preparativos, incluyendo la recolección, integración y transporte de muestras, se han completado antes del lanzamiento programado.
El Dr. Ayoub Al-Subaihi, director ejecutivo de Falak e investigador principal de la misión, describió este proyecto como un hito significativo para el creciente sector espacial de Arabia Saudita.
“Nos enorgullece ser la primera organización saudí especializada en ciencias espaciales y sus aplicaciones”, afirmó.
“En poco tiempo, hemos logrado un impacto significativo a través de programas de investigación y capacitación que apoyan a estudiantes y científicos. Esta misión representa la siguiente fase de nuestro progreso”.
Al-Subaihi destacó el papel vital de las organizaciones sin fines de lucro en el impulso de la innovación científica.
El experimento examinará cómo reaccionan las bacterias oculares a condiciones de baja gravedad mediante el estudio de cambios genéticos y proteicos que podrían influir en la salud de los astronautas.
Los investigadores determinarán si la microgravedad afecta la resistencia microbiana a los antibióticos o promueve la formación de biopelículas, factores que podrían aumentar el riesgo de infección durante misiones espaciales de larga duración.
El Dr. Wedad Al-Qahtani, investigador del proyecto, afirmó que las muestras se prepararon meticulosamente para preservar su integridad biológica durante toda la misión.
La oftalmóloga Dra. Selwa Al-Hazzaa, también involucrada en el estudio, enfatizó la importancia médica del experimento.
“Esto va más allá de simplemente lanzar un experimento al espacio”, afirmó. “Se trata de comprender cómo las condiciones espaciales impactan la visión humana. Los hallazgos podrían fundamentar futuros tratamientos para la salud ocular, tanto en el espacio como en la Tierra”.
Si bien la investigación espacial anterior se ha centrado principalmente en los microbiomas intestinal y oral, el microbioma ocular sigue siendo poco estudiado. Esta misión posiciona a Arabia Saudita a la vanguardia de este campo emergente.