Najran, 25 de enero de 2025 — Enclavado en el corazón de Arabia Saudita, el patrimonio arquitectónico de Najran se erige como un testimonio de la profunda identidad cultural de la región, mostrando una mezcla de técnicas y materiales tradicionales que han resistido la prueba del tiempo. Este patrimonio, celebrado por su diseño sostenible y estructuras orientadas a la comunidad, juega un papel significativo en la configuración de la Visión 2030 de Arabia Saudita, que enfatiza la preservación del patrimonio cultural mientras abraza la innovación y la tecnología. La arquitectura única de la región está siendo reconocida ahora como una fuente de inspiración para desarrollos modernos y ambiciosos como NEOM y Qiddiya.
La arquitectura de Najran es una respuesta directa a las condiciones ambientales de la región, con estructuras construidas a partir de materiales locales como barro, piedra y madera de palma. Estos materiales, combinados con técnicas de construcción tradicionales, proporcionan soluciones para la regulación del calor, la estabilidad y las necesidades de la comunidad local. Las "casas de barro" de Najran, que encarnan esta filosofía arquitectónica, siguen siendo una piedra angular de la identidad de la región, simbolizando la armonía entre el entorno construido y la naturaleza. El Dr. Abdulrahman Al-Majadah, profesor asistente de diseño urbano en la Universidad de Najran, señala que estas casas se construyen en un diseño vertical, con edificios que típicamente no superan los 100 metros cuadrados. Este diseño maximiza el uso del terreno para actividades esenciales, como albergar ganado, almacenar grano y crear espacios al aire libre para la vida veraniega.
La antigua ciudad de Najran alberga una gran cantidad de monumentos históricos, incluidos castillos antiguos, palacios y casas que han perdurado durante más de 300 años. Este legado arquitectónico ofrece una importante visión de la cultura y el patrimonio de la Península Arábiga. El diseño de la ciudad difiere de los planes urbanos estrechamente tejidos de las ciudades islámicas tradicionales, ya que está más moldeado orgánicamente por las costumbres locales y los paisajes agrícolas circundantes. No hay muros de contención; en su lugar, grupos de complejos residenciales están dispersos, reflejando un profundo sentido de seguridad y cohesión entre la comunidad. Estas casas, diseñadas para integrarse perfectamente con el entorno natural, son tanto funcionales como hermosas, con la estética de cada estructura profundamente ligada a las costumbres sociales de la región.
El Dr. Al-Majadah describe cinco estilos arquitectónicos distintos en Najran que reflejan la diversidad y la ingeniosidad de su gente. El estilo "al-Qasbah", comúnmente encontrado en los centros de los pueblos, presenta un diseño circular que se estrecha hacia arriba, asemejándose a las torres utilizadas para la defensa, de ahí el nombre "al-Abraj". El estilo "al-Darb" es el más prevalente, con siete pisos que ofrecen amplio espacio tanto para vivir como para fines agrícolas. El estilo más sencillo, "al-Muqaddam", consiste en una estructura de un solo piso con un techo diseñado para la vida estacional. Elementos decorativos, como bandas horizontales en los bordes superiores de los edificios y ventanas enmarcadas en yeso blanco, realzan la belleza de estas casas, mientras que la disposición de las ventanas crea un exterior rítmico y armonioso. El uso de materiales naturales como la madera, la arcilla y el yeso contribuye a la cálida y terrenal paleta de colores de los edificios históricos de Najran.
A medida que crece la demanda de preservar estos tesoros culturales, también lo hace el esfuerzo por restaurar y mantener las casas de barro de Najran. Nasser Ayran, un experto local en la restauración de casas de barro tradicionales, destaca el creciente interés en revitalizar estos hogares, impulsado por el deseo de proteger el patrimonio cultural de la zona y mejorar el atractivo estético de sus aldeas. A medida que la tierra se vuelve escasa, dividir las propiedades entre los herederos se está volviendo cada vez más impracticable, haciendo que la preservación de estos edificios sea una opción más viable. La Comisión de Patrimonio ha desempeñado un papel clave en la documentación del patrimonio urbano de Najran y en el establecimiento de un registro nacional de sitios de importancia histórica, que servirá como un recurso invaluable para investigadores y especialistas.
La intrincada artesanía detrás de la construcción de las casas de barro de Najran muestra la profunda conexión de la región con su entorno natural y sus tradiciones culturales. El proceso comienza con "al-Wathar," una técnica que implica colocar una fila horizontal de piedras llamada "al-Madmak." Después de permitir que se seque, se añade una segunda capa de barro, seguida de la construcción del techo utilizando troncos de palma, tamarisco o sidr, todos los cuales se recubren con yeso de barro y se tratan con cal en un proceso conocido como "al-Qadad." Esta meticulosa atención al detalle no solo refleja la ingeniosidad del pueblo de Najran, sino que también refuerza la idea de que un diseño sostenible y culturalmente resonante es clave para el futuro tanto de las comunidades locales como de iniciativas globales como la Visión 2030.
A través de la preservación de su patrimonio arquitectónico, Najran está haciendo una valiosa contribución a la conversación sobre el diseño sostenible y culturalmente significativo. Los edificios tradicionales de la región no son meramente reliquias de la
