Najran, 25 janvier 2025 — Niché au cœur de l'Arabie Saoudite, le patrimoine architectural de Najran témoigne de l'identité culturelle profondément enracinée de la région, mettant en valeur un mélange de techniques et de matériaux traditionnels qui ont résisté à l'épreuve du temps. Ce patrimoine, célébré pour son design durable et ses structures orientées vers la communauté, joue un rôle significatif dans la formation de la Vision 2030 de l'Arabie Saoudite, qui met l'accent sur la préservation du patrimoine culturel tout en embrassant l'innovation et la technologie. L'architecture unique de la région est désormais reconnue comme une source d'inspiration pour des développements modernes et ambitieux tels que NEOM et Qiddiya.
L'architecture de Najran est une réponse directe aux conditions environnementales de la région, avec des structures construites à partir de matériaux locaux tels que la boue, la pierre et le bois de palmier. Ces matériaux, combinés avec des techniques de construction traditionnelles, offrent des solutions pour la régulation de la chaleur, la stabilité et les besoins de la communauté locale. Les "maisons en boue" de Najran, qui incarnent cette philosophie architecturale, continuent d'être un pilier de l'identité de la région, symbolisant l'harmonie entre l'environnement construit et la nature. Le Dr Abdulrahman Al-Majadah, maître de conférences en design urbain à l'Université de Najran, note que ces maisons sont construites selon une disposition verticale, les bâtiments mesurant généralement pas plus de 100 mètres carrés. Ce design maximise l'utilisation des terres pour des activités essentielles, telles que l'hébergement du bétail, le stockage des grains et la création d'espaces extérieurs pour la vie estivale.
La vieille ville de Najran abrite une richesse de monuments historiques, y compris des châteaux anciens, des palais et des maisons qui existent depuis plus de 300 ans. Cet héritage architectural offre un aperçu important de la culture et du patrimoine de la péninsule arabique. Le plan de la ville diffère des plans urbains serrés des villes islamiques traditionnelles, car il est façonné de manière plus organique par les coutumes locales et les paysages agricoles environnants. Il n'y a pas de murs d'enceinte ; au lieu de cela, des groupes de complexes résidentiels se tiennent éparpillés, reflétant un profond sentiment de sécurité et de cohésion au sein de la communauté. Ces maisons, conçues pour s'intégrer harmonieusement à l'environnement naturel, sont à la fois fonctionnelles et belles, chaque structure ayant une esthétique profondément liée aux coutumes sociales de la région.
Le Dr. Al-Majadah décrit cinq styles architecturaux distincts à Najran qui reflètent la diversité et l'ingéniosité de son peuple. Le style "al-Qasbah", couramment trouvé dans les centres de village, présente un design circulaire qui se rétrécit vers le haut, ressemblant aux tours utilisées pour la défense, d'où le nom "al-Abraj". Le style "al-Darb" est le plus répandu, avec sept étages offrant un espace ample à la fois pour la vie quotidienne et les activités agricoles. Le style plus simple "al-Muqaddam" se compose d'une structure à un seul étage avec un toit conçu pour la vie saisonnière. Les éléments décoratifs, tels que les bandes horizontales sur les bords supérieurs des bâtiments et les fenêtres encadrées de plâtre blanc, rehaussent la beauté de ces maisons, tandis que l'agencement des fenêtres crée un extérieur rythmique et harmonieux. L'utilisation de matériaux naturels comme le bois, l'argile et le plâtre contribue à la palette de couleurs chaudes et terreuses des bâtiments historiques de Najran.
À mesure que la demande de préservation de ces trésors culturels augmente, l'effort pour restaurer et entretenir les maisons en boue de Najran croît également. Nasser Ayran, un expert local en restauration de maisons traditionnelles en terre, souligne l'intérêt croissant pour revitaliser ces habitations, alimenté par un désir de protéger le patrimoine culturel de la région et d'améliorer l'attrait esthétique de ses villages. Alors que les terres deviennent rares, diviser les propriétés entre les héritiers devient de plus en plus impraticable, rendant la préservation de ces bâtiments une option plus viable. La Commission du Patrimoine a joué un rôle clé dans la documentation du patrimoine urbain de Najran et l'établissement d'un registre national des sites historiquement significatifs, qui servira de ressource inestimable pour les chercheurs et les spécialistes.
L'artisanat complexe derrière la construction des maisons en boue de Najran met en valeur la profonde connexion de la région avec son environnement naturel et ses traditions culturelles. Le processus commence par "al-Wathar," une technique qui consiste à poser une rangée horizontale de pierres appelée "al-Madmak." Après avoir laissé sécher, une deuxième couche de boue est ajoutée, suivie de la construction du toit en utilisant des troncs de palmier, de la tamaris ou du sidr, tous recouverts d'un enduit de boue et traités à la chaux dans un processus connu sous le nom de "al-Qadad." Cette attention méticuleuse aux détails reflète non seulement l'ingéniosité des habitants de Najran, mais renforce également l'idée qu'un design durable et culturellement résonnant est la clé de l'avenir des communautés locales et des initiatives mondiales comme la Vision 2030.
Grâce à la préservation de son patrimoine architectural, Najran apporte une contribution précieuse à la conversation sur le design durable et culturellement significatif. Les bâtiments traditionnels de la région ne sont pas de simples reliques de
