MIAMI GARDENS, 29 mars 2025, Floride : Novak Djokovic est au sommet de sa forme en Floride du Sud après un début d'année 2025 poussif.
En quête d'un septième titre à l'Open de Miami, Djokovic a battu l'Américain Sebastian Korda 6-3, 7-6 (7-4) en une heure et 24 minutes jeudi lors d'un quart de finale reporté de mercredi en raison d'un quart de finale féminin entre Jessica Pegula et Emma Raducanu, qui s'est prolongé après 23 h, en contradiction avec le nouveau règlement ATP.
Djokovic s'est qualifié pour les demi-finales vendredi, où il affrontera le Bulgare Grigor Dimitrov. Le Serbe détient un bilan impressionnant de 12 victoires pour 1 défaite face à Dimitrov, finaliste du tournoi de 2024.
En quête de son 100e titre professionnel, Djokovic bénéficie d'un soutien massif du public. « Je sens que j'ai de très bonnes chances d'aller jusqu'au bout. Je joue à mon meilleur niveau depuis longtemps », a-t-il déclaré.
Malgré un retard de 4-1 et 5-2 au deuxième set, le joueur de 37 ans est revenu au score pour s'imposer au tie-break, scellant le match grâce à un ace et affichant un taux de réussite de 83 % au premier service. Après sa victoire, il a célébré sa victoire en criant et en imitant un violon avec sa raquette.
Interrogé sur sa remontée au deuxième set, Djokovic a répondu : « Un seul mot : servir. Je servais très bien – ma meilleure performance au service depuis longtemps. »
Le 24 fois vainqueur de Grand Chelem a connu des difficultés cette année, à commencer par un abandon sur blessure à l'Open d'Australie et une défaite au premier tour à Indian Wells face à Botic van de Zandschulp.
Korda, fils du champion de Grand Chelem Petr Korda, avait auparavant surpris Stefanos Tsitsipas et semblait en pleine forme en menant 4-1 au deuxième set, avant que Djokovic ne reprenne le contrôle.
Dans la première demi-finale féminine, la tête de série numéro 1 Aryna Sabalenka a dominé la tête de série numéro 6 Jasmine Paolini 6-2, 6-2 en seulement 71 minutes, s'assurant ainsi une place pour sa première finale à l'Open de Miami.
Paolini, finaliste de Roland-Garros 2024, n'a pu qu'admirer la maîtrise de Sabalenka, s'exclamant même : « Quelle journée ! »
La Biélorusse Sabalenka a été efficace, convertissant quatre balles de break sur cinq et inscrivant 31 coups gagnants pour seulement 12 fautes directes.
Malgré l'attaque tardive de Paolini dans le deuxième set, revenant à 4-2 avec une chance de double break à 15-40, Sabalenka a répondu avec trois coups gagnants en jeu ouvert et un ace pour conclure le jeu.
Paolini, qui réalisait son meilleur parcours à l'Open de Miami, n'a pas pu égaler la domination de Sabalenka, le Biélorusse restant invaincu en un seul set.
« J'étais tellement concentrée, et tout s'est bien passé », a déclaré Sabalenka.
Sabalenka affrontera le vainqueur de la demi-finale de jeudi soir entre Jessica Pegula et la Philippine Alexandra Eala.
Quand on lui a demandé si elle regarderait le match ou si elle irait à Miami, où elle réside, Sabalenka a plaisanté : « Je vais généralement dîner, mais à part ça, c'est toujours du tennis à la télé. J'adore regarder du tennis ces derniers temps. C'est fou. Je me fais vieux. »
Lors du premier quart de finale masculin de la journée, l'adolescent non tête de série Jakub Mensik a battu Arthur Fils, tête de série n° 17, 7-6 (7-5), 6-1, se qualifiant ainsi pour sa première demi-finale d'un Masters 1000 ATP.
Le Tchèque de 19 ans a remporté un tie-break serré au premier set avant de dominer le deuxième set, prenant rapidement l'avantage 4-0 et éliminant le Français de 20 ans. Classé 54e, Mensik a réalisé 13 aces et scellé la victoire grâce à un coup droit croisé gagnant en seulement 75 minutes.
Mensik affrontera le vainqueur du quart de finale de jeudi soir entre Taylor Fritz et Matteo Berrettini.