27 mars 2025 – La troisième phase des qualifications asiatiques pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026 s'est déroulée la semaine dernière, chaque nation participante disputant deux matchs supplémentaires pour décrocher une place dans le tournoi. À seulement deux journées de la fin, la compétition pour une place à la Coupe du Monde, qui se déroulera aux États-Unis, au Canada et au Mexique, s'est intensifiée.
La dernière série de matchs a été riche en suspens et en suspens, le Japon étant la première équipe hors du pays hôte à se qualifier officiellement, suivi de près par l'Iran. De leur côté, les Émirats arabes unis ont conservé leurs espoirs de participer à la Coupe du Monde pour la première fois depuis 1990 grâce à une victoire en fin de match, tandis que l'Arabie saoudite a obtenu quatre points en deux matchs, conservant ainsi sa place dans la course à la qualification automatique.
Al Arabiya English revient ici sur les temps forts des derniers éliminatoires de la Coupe du Monde de la FIFA.
Groupe A : L’Iran se qualifie, les Émirats arabes unis restent dans la course
L’Iran a décroché sa quatrième participation consécutive à la Coupe du monde grâce à un doublé de Mehdi Taremi, dont une égalisation tardive à la 83e minute, pour un match nul 2-2 contre l’Ouzbékistan à Téhéran. Cinq jours plus tôt, une victoire 2-0 contre les Émirats arabes unis avait placé l’Iran en position de force pour se qualifier, et le point contre l’Ouzbékistan a assuré à l’équipe d’Amir Ghalenoei une place parmi les deux premiers. Les triples champions d’Europe restent en lice pour la première place du groupe A et ont encore un match crucial contre le Qatar en juin, qui pourrait déterminer le sort de ce pays.
L’Ouzbékistan s’est rapproché d’une première qualification historique pour la Coupe du monde de la FIFA grâce à sa victoire 1-0 contre le Kirghizistan et à un match nul âprement disputé à Téhéran. L’équipe, qui n’a jamais réussi à se qualifier malgré de multiples tentatives, affrontera désormais les Émirats arabes unis à Abou Dabi, son seul prétendant restant pour une place à la Coupe du monde.
Les Émirats arabes unis ont préservé leurs espoirs de qualification en rebondissant après leur défaite contre l'Iran grâce à une victoire cruciale 2-1 contre la Corée du Nord. Fabio Lima (Al Wasl) a ouvert le score pour l'équipe de Paulo Bento, avant que Kim Yu-song n'égalise de manière inattendue. Cependant, dans les arrêts de jeu, le remplaçant Sultan Adil a assuré une victoire spectaculaire grâce à un but à la huitième minute du temps additionnel. Ce résultat permet aux Émirats arabes unis d'aborder leur match décisif contre l'Ouzbékistan en juin avec une petite chance de décrocher la deuxième place.
Par ailleurs, le Qatar est désormais officiellement hors course pour la deuxième place. Malgré deux titres consécutifs en Coupe d'Asie de l'AFC, l'équipe a connu des difficultés lors de cette phase de qualification et risque de ne pas atteindre la Coupe du monde grâce à ses mérites. Une défaite cuisante 3-1 contre le Kirghizistan, scellée par des buts tardifs d'Aleksandr Mischenko et d'Alimardon Shukurov, oblige le Qatar à tenir tête au Kirghizistan, toujours à quatre points de retard, lors des deux derniers matchs pour accéder au prochain tour de qualification.
Groupe B : La Palestine crée la surprise, la Jordanie gagne du terrain
Les espoirs de la Palestine de participer à sa toute première Coupe du Monde de la FIFA restent intacts après une victoire éclatante 2-1 contre l'Irak à Amman mardi soir. Dans le contexte des bombardements israéliens incessants sur Gaza, l'équipe palestinienne a réalisé l'un de ses résultats les plus remarquables, revenant d'une élimination proche. L'Irak, qui avait auparavant obtenu un match nul 2-2 à la dernière minute contre le Koweït, s'est cette fois effondré en fin de match.
Ayman Hussein a donné l'avantage à l'Irak en début de match, mais à l'approche de la fin du match, Wessam Abou Ali a égalisé à la 88e minute, avant que le défenseur central Ameed Mahajna ne scelle un but décisif à la 97e minute. La Palestine affronte désormais le Koweït, lanterne rouge, avant une finale potentiellement décisive contre Oman, avec la qualification pour le tour suivant en jeu.
Pour l'Irak, cette défaite représente un revers majeur dans sa quête d'une première qualification pour la Coupe du monde depuis 1986. L'équipe de Jesus Casas affrontera ensuite la Corée du Sud, leader du Groupe B, avant de se mesurer à la Jordanie, rivale directe pour la deuxième place.
La Jordanie a profité du faux pas de l'Irak pour se hisser à la deuxième place après avoir récolté quatre points en deux matchs. L'équipe de Jamal Sellami a d'abord remporté une victoire 3-1 contre la Palestine avant de tenir en échec la Corée du Sud (1-1) à l'extérieur. Finaliste de la Coupe d'Asie de l'AFC l'an dernier, elle n'est désormais qu'à trois points de la Corée du Sud, qui a concédé contre toute attente un match nul à domicile contre Oman et la Jordanie.
Avec la victoire d'Oman sur le Koweït, la bataille pour la qualification dans le Groupe B reste serrée. N'importe laquelle des quatre meilleures équipes – Corée du Sud, Jordanie, Irak et Oman – peut encore se qualifier directement pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026.
Groupe C : Le Japon assure sa place, l'Arabie saoudite reste en lice
Le Japon est devenu la première équipe hors pays hôte à se qualifier pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026, s'imposant 2-0 face à Bahreïn. Des buts de Daichi Kamada et Take Kubo à Saitama ont permis aux Samouraïs Bleus de prendre une avance indiscutable de sept points en tête du Groupe C. Si la qualification du Japon est assurée, la course pour la deuxième place automatique est encore ouverte.