LOS ANGELES, 29 mars 2025 : Shai Gilgeous-Alexander, meilleur marqueur de la NBA, a inscrit 37 points, menant le Thunder d'Oklahoma City à une victoire 125-104 contre Memphis jeudi, s'assurant ainsi sa 61e victoire de la saison, un record pour la franchise.
Le Thunder, qui a prolongé sa série de victoires à huit matchs, a également bénéficié des contributions remarquables de Jalen Williams (20 points) et d'Isaiah Hartenstein (18 points, 11 rebonds).
« Ça fait du bien », a déclaré l'arrière canadien Luguentz Dort. « Cela montre à quel point nous avons progressé au fil des ans ; il faut finir fort.»
Oklahoma City, dont la dernière participation à la finale de conférence remonte à 2016, a pris l'avantage au quatrième quart-temps, transformant un match nul en une victoire éclatante.
« Nous avons commencé à trouver notre rythme, à faire circuler le ballon, à réaliser des interceptions et à courir sur le terrain », a ajouté Dort. « Il faut juste continuer à se battre et rendre la tâche difficile à nos adversaires. »
Avec cette victoire, le Thunder a amélioré son bilan NBA à 61 victoires pour 12 défaites, s'assurant ainsi le titre de la Conférence Ouest. Cleveland, leader de la Conférence Est, a quant à lui atteint un bilan de 59 victoires pour 14 défaites après sa victoire à domicile 124-116 contre San Antonio.
Donovan Mitchell (Cavaliers) a inscrit 25 points et 14 passes décisives, tandis que Jarrett Allen a dominé avec 29 points et 15 rebonds.
Pendant ce temps, Josh Giddey (Chicago) a surpris les Lakers d'un panier au buzzer, scellant une victoire palpitante à domicile 119-117. L'arrière australien a réussi un triple-double (25 points, 14 rebonds, 11 passes décisives) et a déclenché une célébration endiablée sous les encouragements de ses coéquipiers.
Austin Reaves avait brièvement donné l'avantage aux Lakers (117-116) à 3,1 secondes de la fin, avant que les prouesses de Giddey ne volent la vedette.
Coby White a mené les Bulls avec 26 points, tandis que Reaves a terminé avec 30 points pour les Lakers. Luka Doncic a contribué avec 25 points et 10 rebonds, tandis que LeBron James a ajouté 17 points et 12 passes décisives.
Par ailleurs, Jaden Hardy a inscrit 22 points en sortie de banc lors de la victoire 101-92 de Dallas à Orlando, gâchant les 35 points de Paolo Banchero pour le Magic.
Les 36 points de Tyler Herro ont propulsé Miami vers une victoire à domicile 122-112 contre Atlanta, tandis que Tyrese Haliburton a mené neuf joueurs d'Indiana à plus de dix points, marquant 29 points lors d'une victoire écrasante 162-109 à Washington.
Alperen Sengun de Houston a inscrit 33 points et 10 rebonds, tandis que sept joueurs des Rockets ont franchi la barre des dix points lors de la victoire 121-110 contre Utah.