जेद्दा, सऊदी अरब, 15 जनवरी, 2025-एक अभूतपूर्व विकास में, किंग अब्दुल्ला यूनिवर्सिटी ऑफ साइंस एंड टेक्नोलॉजी (केएयूएसटी) के वैज्ञानिकों ने एक नई तकनीक का अनावरण किया है जो तेल क्षेत्रों और समुद्री जल में लवण से लिथियम के प्रत्यक्ष निष्कर्षण को सक्षम बनाता है, जहां लिथियम सांद्रता आमतौर पर बहुत कम होती है। प्रतिष्ठित जर्नल साइंस में प्रकाशित शोध, संसाधन निष्कर्षण के क्षेत्र में एक महत्वपूर्ण प्रगति का प्रतीक है और इसमें वैश्विक लिथियम उपलब्धता में क्रांति लाने की क्षमता है।
इलेक्ट्रिक वाहनों, स्मार्टफोन और नवीकरणीय ऊर्जा भंडारण प्रणालियों के लिए बैटरी के निर्माण में एक महत्वपूर्ण घटक लिथियम की मांग में वृद्धि देखी गई है क्योंकि दुनिया स्थायी ऊर्जा समाधानों की ओर बढ़ रही है। हालांकि, लिथियम निष्कर्षण के पारंपरिक तरीकों को उन लवण स्रोतों से निपटने में महत्वपूर्ण चुनौतियों का सामना करना पड़ा है जिनमें लिथियम की कम सांद्रता होती है। केएयूएसटी टीम द्वारा विकसित यह नई तकनीक, 20 भाग प्रति मिलियन के रूप में कम सांद्रता पर लवण से लिथियम के निष्कर्षण को सक्षम करके इस मुद्दे का समाधान प्रस्तुत करती है। नवाचार का परीक्षण विशिष्ट प्रयोगशाला प्रयोगों की तुलना में 100,000 गुना बड़े पैमाने पर किया गया था, जो मौजूदा तरीकों के साथ लागत-प्रतिस्पर्धी साबित हुआ।
इस नई तकनीक की विशिष्ट विशेषताओं में से एक प्रदूषकों या अतिरिक्त सामग्रियों को पेश किए बिना काम करने की इसकी क्षमता है, जिससे निष्कर्षण प्रक्रिया पर्यावरण के अनुकूल और आर्थिक रूप से व्यवहार्य दोनों हो जाती है। यह तेल क्षेत्रों में खारे पानी के स्रोतों से लिथियम निकालने के लिए विशेष रूप से महत्वपूर्ण है, जो तेल निष्कर्षण का एक प्राकृतिक उपोत्पाद है। सऊदी अरब के लिए, जिसके पास विशाल तेल भंडार हैं और जो ऊर्जा क्षेत्र में भारी रूप से शामिल है, इस नए विकास के परिवर्तनकारी प्रभाव हो सकते हैं। लवण से सीधे लिथियम निकालने की क्षमता संभावित रूप से किंगडम को लिथियम के एक प्रमुख आयातक से एक प्रमुख वैश्विक उत्पादक में बदल सकती है, जिससे सऊदी अरब वैश्विक लिथियम बाजार में अग्रणी बन सकता है।
केएयूएसटी सेंटर ऑफ एक्सीलेंस फॉर रिन्यूएबल एनर्जी एंड स्टोरेज टेक्नोलॉजीज के सह-अध्यक्ष और परियोजना के प्रमुख शोधकर्ता प्रोफेसर झिपिंग लाई ने बताया कि सफलता रेडॉक्स इलेक्ट्रोड ब्रिज के सुधार में निहित है। यह तकनीक परासरण ऊर्जा का उपयोग करती है, जो अत्यधिक खारे लवण और निष्कर्षण घोल के बीच सांद्रता अंतर के परिणामस्वरूप होती है। इस ऊर्जा का उपयोग करके, नई प्रक्रिया आमतौर पर लिथियम निष्कर्षण के लिए आवश्यक समग्र ऊर्जा खपत को कम करती है, जिससे यह अधिक कुशल और टिकाऊ बन जाती है।
इस नवाचार के संभावित वैश्विक प्रभाव को कम करके नहीं बताया जा सकता है। लवण और समुद्री जल में वर्तमान स्थलीय भंडारों की तुलना में 10,000 गुना से अधिक लिथियम भंडार होने का अनुमान है, जो वर्तमान में लगभग 22 मिलियन टन होने का अनुमान है। नई तकनीक इन विशाल भंडारों को अनलॉक कर सकती है, जिससे दुनिया के कुल लिथियम संसाधन 22 मिलियन टन से बढ़कर 230 बिलियन टन हो सकते हैं। यह विस्तारित संसाधन आधार लिथियम की बढ़ती मांग को पूरा करने में मदद कर सकता है और इलेक्ट्रिक वाहन और नवीकरणीय ऊर्जा क्षेत्रों के लिए एक अधिक टिकाऊ आपूर्ति श्रृंखला सुनिश्चित कर सकता है।
इस तकनीक की सफलता से तेल, खनन और भू-तापीय ऊर्जा सहित कई उद्योगों में नए मूल्य पैदा होने की उम्मीद है। कई मामलों में, तेल निष्कर्षण से उत्पन्न पानी को अक्सर अपशिष्ट माना जाता है, लेकिन इस नई तकनीक के साथ, इसे एक मूल्यवान संसाधन में बदला जा सकता है। इन कम उपयोग किए गए संसाधनों का दोहन करके, सऊदी अरब और बड़े पैमाने पर तेल उत्पादन वाले अन्य देश अपनी अर्थव्यवस्थाओं में विविधता लाने और अकेले तेल निर्यात पर निर्भरता को कम करने के नए तरीके खोज सकते हैं।
जैसा कि वैश्विक समुदाय स्थायी ऊर्जा समाधानों के लिए जोर देना जारी रखता है, केएयूएसटी टीम की नवीन तकनीक हरित ऊर्जा संक्रमण के लिए आवश्यक महत्वपूर्ण सामग्रियों की उपलब्धता बढ़ाने के लिए एक आशाजनक अवसर प्रस्तुत करती है। विशाल नए लिथियम भंडार को खोलने की क्षमता के साथ, यह सफलता एक स्वच्छ, अधिक टिकाऊ ऊर्जा भविष्य में संक्रमण में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकती है।