जेद्दा, 10 जनवरी, 2025-किंग अब्दुल्ला यूनिवर्सिटी ऑफ साइंस एंड टेक्नोलॉजी (केएयूएसटी) ने स्विस फेडरल इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी लॉज़ेन (ईपीएफएल) के प्रमुख वैज्ञानिकों के सहयोग से ग्लेशियर-पोषित धाराओं में मौजूद माइक्रोबायोम पर एक अभूतपूर्व अध्ययन पूरा किया है। ये धाराएँ, जो पृथ्वी के कुछ सबसे ऊंचे पहाड़ों के ऊपर ग्लेशियरों से उत्पन्न होती हैं, सूक्ष्मजीवों के एक समृद्ध और अद्वितीय पारिस्थितिकी तंत्र को आश्रय देती हैं जो अपने पर्यावरण के साथ सहजीवी रूप से रहते हैं। इस अभूतपूर्व, गहन शोध का उद्देश्य इन चरम और अक्सर अलग-थलग पारिस्थितिकी प्रणालियों के भीतर माइक्रोबियल जीवन में अमूल्य अंतर्दृष्टि प्रदान करना है।
पांच वर्षों के दौरान किए गए अध्ययन में न्यूजीलैंड, हिमालय, रूसी काकेशस, टिएन शान और पामीर पर्वत, यूरोपीय आल्प्स, स्कैंडिनेवियाई आल्प्स, ग्रीनलैंड, अलास्का, युगांडा में रवेनजोरी पर्वत और इक्वाडोर और चिली में एंडीज सहित दुनिया के विविध और दूरदराज के क्षेत्रों में 170 ग्लेशियर-पोषित धाराओं के नमूनों का संग्रह और विश्लेषण शामिल था। इन धाराओं का अध्ययन करके, जिन्हें उनके निकट-हिमांक तापमान और कम पोषक तत्वों के स्तर के कारण सबसे चरम प्राकृतिक ताजे पानी के पारिस्थितिकी तंत्र में से कुछ माना जाता है, शोधकर्ता इन परिस्थितियों में पनपने वाले छिपे हुए माइक्रोबियल जीवन को उजागर करने में सक्षम थे।
प्रतिष्ठित वैज्ञानिक पत्रिका नेचर में प्रकाशित निष्कर्ष, ग्लेशियर-पोषित धाराओं में सूक्ष्म जीवों के लिए पहले वैश्विक संदर्भ का प्रतिनिधित्व करते हैं, जो इन महत्वपूर्ण जल स्रोतों की जैव विविधता को समझने के लिए महत्वपूर्ण डेटा प्रदान करते हैं। ये धाराएँ, जो दुनिया की कई सबसे बड़ी नदियों के उद्गम के रूप में भी काम करती हैं, ग्रह के लिए आवश्यक "जल भंडार" मानी जाती हैं, फिर भी उनके पारिस्थितिकी तंत्र जलवायु परिवर्तन के प्रभावों के प्रति अत्यधिक संवेदनशील हैं। जैसे-जैसे ग्लेशियर पीछे हटते हैं और पर्यावरण बदलता है, इन पारिस्थितिकी प्रणालियों के नाजुक संतुलन को अभूतपूर्व जोखिमों का सामना करना पड़ता है, जिससे यह शोध और भी महत्वपूर्ण हो जाता है।
अध्ययन में शामिल केएयूएसटी शोधकर्ता डॉ. रमोना मारास्को ने ग्लेशियर-पोषित धाराओं में सूक्ष्मजीवों के लिए एक आधार रेखा स्थापित करने के महत्व पर जोर दिया। उन्होंने समझाया कि जलवायु परिवर्तन के तेजी से प्रभाव के कारण होने वाले पारिस्थितिक परिवर्तनों की दर पर नज़र रखने के लिए इन सूक्ष्मजीव समुदायों को समझना महत्वपूर्ण है। अध्ययन के परिणामों को केएयूएसटी के अत्याधुनिक आनुवंशिक अनुक्रमण प्रयासों से बढ़ावा मिला, जिसने शोधकर्ताओं को इन लुप्तप्राय पारिस्थितिकी प्रणालियों में रहने वाले सूक्ष्मजीवों की एक व्यापक तस्वीर चित्रित करने की अनुमति दी।
शोध दल के काम का समापन ग्लेशियर-पोषित धाराओं में सूक्ष्मजीवों के पहले वैश्विक एटलस के निर्माण में हुआ, जो पर्वत श्रृंखलाओं में सूक्ष्मजीव जीवन का एक विस्तृत मानचित्रण प्रदान करता है। सबसे हड़ताली निष्कर्षों में से एक यह खोज थी कि ये धाराएं एक अद्वितीय माइक्रोबायोम की मेजबानी करती हैं जो अन्य क्रायोस्फेरिक प्रणालियों, जैसे कि ग्लेशियर, जमी हुई मिट्टी और बर्फ से ढकी झीलों से अलग है। इन धाराओं में पाई जाने वाली लगभग आधी जीवाणु प्रजातियां विशिष्ट पर्वत श्रृंखलाओं के लिए स्थानिक हैं, एक घटना इन पहाड़ों के भौगोलिक अलगाव के लिए जिम्मेदार है, जो ग्लेशियर-पोषित धाराओं की कठोर पर्यावरणीय स्थितियों द्वारा लगाए गए शक्तिशाली प्राकृतिक चयन दबावों के साथ-साथ द्वीपों की तरह काम करते हैं।
इस अभूतपूर्व शोध ने हिमनद-पोषित धाराओं और उनके सूक्ष्म जीवों के पारिस्थितिक महत्व की गहरी समझ प्रदान की है, जो व्यापक पर्यावरणीय संदर्भ में उनकी भूमिका में महत्वपूर्ण अंतर्दृष्टि प्रदान करता है। चूंकि जलवायु परिवर्तन इन नाजुक पारिस्थितिकी प्रणालियों को प्रभावित करना जारी रखता है, अध्ययन के निष्कर्ष वैज्ञानिकों को इन धाराओं के स्वास्थ्य की निगरानी करने और पर्यावरणीय बदलावों के परिणामों का अनुमान लगाने में मदद करेंगे, अंततः इन महत्वपूर्ण ताजे पानी के संसाधनों की रक्षा के उद्देश्य से भविष्य के संरक्षण प्रयासों का मार्गदर्शन करेंगे।