ह्यूस्टन 29 मार्च, 2025: स्कॉटी शेफ़लर और रोरी मैकइलरॉय ने गुरुवार को ह्यूस्टन ओपन में हवा और बारिश से जूझते हुए मास्टर्स से पहले अंतिम वार्म-अप की मांग की, जहाँ चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों ने मैदान को बहुत तंग कर दिया।
कीथ मिशेल ने देर से ईगल बनाया, जबकि रयान गेरार्ड ने दो क्लोजिंग बोगी के साथ गति खो दी, जिससे वे एलेजांद्रो टोस्टी और टेलर पेंड्रिथ के साथ 5-अंडर 65 पर बराबरी पर आ गए, जब अंधेरे के कारण खेल को रोक दिया गया।
दुनिया के नंबर 1 शेफ़लर ने बैक नाइन पर दो लंबी बर्डी के साथ एक स्थिर, बोगी-मुक्त दौर दिया, जो 67 के साथ समाप्त हुआ, जो लीड से दो शॉट पीछे था। शेफ़लर ने कहा, "बारिश और हवा के साथ परिस्थितियाँ बहुत कठिन थीं, इसलिए एक साफ कार्ड रखना अच्छा था।" मैकइलरॉय, जो द प्लेयर्स चैंपियनशिप में अपनी जीत से खुश थे, ने शुरुआत में संघर्ष किया, लेकिन मौसम के सुधरने के साथ ही उन्होंने वापसी की और पार 5 पर दो बर्डी और दो बोगी के साथ 70 का स्कोर बनाया। उन्होंने स्वीकार किया, "शुरुआत में वे क्लब फेस के बीच में नहीं पहुंच पाए।" टोस्टी, जिन्होंने पिछले साल के इवेंट में देर से भाग लिया था, ने भी तीनों पार 5 का फ़ायदा उठाते हुए बोगी-मुक्त राउंड पोस्ट किया। मिशेल ने शुरुआती बोगी से वापसी की, जबकि 18वें पर बंकर शॉट के बाद पेंड्रिथ ने अपनी एकल बढ़त खो दी, जिसके कारण 10-फुट पार पुट चूक गया। जैक्सन सबर 18वें पर चार-पुट डबल बोगी के बाद 66 पर गिरने तक बढ़त के लिए दावेदारी कर रहे थे। गेरार्ड, जो दो होल खेलने के साथ 7 अंडर पर बैठे थे, ने आठवें पर पेनल्टी ड्रॉप और नौवें पर एक कठिन बंकर झूठ के बाद अपनी बढ़त को फिसलते हुए देखा, जो दो बोगी के साथ समाप्त हुआ। "अगर मैं कहूं कि मैं थोड़ा परेशान नहीं था, तो मैं झूठ बोलूंगा," जेरार्ड ने स्वीकार किया। "लेकिन सुबह की लहर के बाद लीड के लिए बराबरी करना अभी भी एक शानदार शुरुआत है, खासकर कठिन परिस्थितियों में।" पूरे दिन गीली परिस्थितियों के कारण, खिलाड़ियों को पसंदीदा झूठ बोलने की अनुमति थी। जेरार्ड ने छाता का उपयोग न करने का विकल्प चुना, उन्होंने कहा, "मुझे लगता है कि मेरी बाहें थक जाती हैं, इसलिए मैं बस अपनी पकड़ को सूखा रखने और ठोस स्विंग करने पर ध्यान केंद्रित करता हूं।" सुबर 66 पर आठ खिलाड़ियों के समूह में शामिल हो गए, जिसमें रासमस होजगार्ड भी शामिल थे, जिन्होंने डबल बोगी से पहले कुछ समय के लिए नेतृत्व किया। उनके जुड़वां, निकोलई होजगार्ड ने 69 रन बनाए। माइकल किम और बेन ग्रिफिन, दोनों मास्टर्स के लिए अर्हता प्राप्त करने के लिए शीर्ष-50 विश्व रैंकिंग की तलाश में थे, उन्होंने अंतिम मिनट के ऑगस्टा आमंत्रण का पीछा करते हुए 70 के साथ शुरुआत की।