27 मार्च, 2025 - संयुक्त अरब अमीरात ने बुधवार को पुर्तगाली कोच पाउलो बेंटो को बर्खास्त कर दिया, इससे कुछ ही घंटे पहले उनकी टीम ने रियाद में उत्तर कोरिया पर नाटकीय जीत के साथ विश्व कप के लिए सीधे क्वालीफिकेशन की अपनी उम्मीदों को जिंदा रखा था। सुल्तान आदिल ने स्टॉपेज टाइम में गोल करके 2-1 से जीत दर्ज की, जिससे ग्रुप ए में दूसरे स्थान पर मौजूद उज्बेकिस्तान से अंतर चार अंकों का रह गया। यूएई का सामना 5 जून को तीसरे दौर के महत्वपूर्ण क्वालीफायर में उज्बेकिस्तान से होगा। तीनों एशियाई समूहों में से प्रत्येक से शीर्ष दो टीमों के 2026 विश्व कप के लिए स्वत: स्थान सुरक्षित करने के साथ, बेंटो अभियान के शेष भाग के लिए शीर्ष पर नहीं होंगे। यूएईएफए ने बुधवार को सोशल मीडिया के माध्यम से घोषणा की, "यूएई फुटबॉल एसोसिएशन ने मुख्य कोच पाउलो बेंटो और उनके कोचिंग स्टाफ को उनके कर्तव्यों से मुक्त करने का फैसला किया है।" बेंटो, जिन्होंने पहले पुर्तगाल को यूरो 2012 के सेमीफाइनल में और दक्षिण कोरिया को 2022 विश्व कप के अंतिम 16 में पहुंचाया था, ने जुलाई 2023 में यूएई की प्रबंधकीय भूमिका संभालने के बाद से 14 जीत, छह ड्रॉ और छह हार दर्ज की हैं।
ईरान ने पहले ही ग्रुप ए से क्वालीफिकेशन हासिल कर लिया है, जबकि यूएई को क्वालीफायर के चौथे दौर में जगह की गारंटी है, अगर वे उज्बेकिस्तान और किर्गिस्तान के खिलाफ अपने मैचों के बाद स्वचालित स्थान हासिल करने में विफल रहते हैं।