Najran, 25 gennaio 2025 — Immerso nel cuore dell'Arabia Saudita, il patrimonio architettonico di Najran testimonia l'identità culturale profondamente radicata della regione, mostrando una fusione di tecniche e materiali tradizionali che hanno resistito alla prova del tempo. Questo patrimonio, celebrato per il suo design sostenibile e le strutture orientate alla comunità, gioca un ruolo significativo nel plasmare la Visione 2030 dell'Arabia Saudita, che enfatizza la preservazione del patrimonio culturale mentre abbraccia l'innovazione e la tecnologia. L'architettura unica della regione è ora riconosciuta come fonte di ispirazione per sviluppi ambiziosi e moderni come NEOM e Qiddiya.
L'architettura di Najran è una risposta diretta alle condizioni ambientali della regione, con strutture costruite con materiali locali come fango, pietra e legno di palma. Questi materiali, combinati con tecniche di costruzione tradizionali, offrono soluzioni per la regolazione del calore, la stabilità e le esigenze della comunità locale. Le "case di fango" di Najran, che incarnano questa filosofia architettonica, continuano a essere una pietra miliare dell'identità della regione, simboleggiando l'armonia tra l'ambiente costruito e la natura. Il dottor Abdulrahman Al-Majadah, professore associato di design urbano presso l'Università di Najran, osserva che queste case sono costruite in un layout verticale, con edifici tipicamente non più grandi di 100 metri quadrati. Questo design massimizza l'uso del terreno per attività essenziali, come l'allevamento del bestiame, la conservazione dei cereali e la creazione di spazi all'aperto per vivere durante l'estate.
La vecchia città di Najran ospita una ricchezza di monumenti storici, tra cui antichi castelli, palazzi e case che sono in piedi da oltre 300 anni. Questo patrimonio architettonico offre un'importante visione della cultura e dell'eredità della Penisola Arabica. Il layout della città differisce dai piani urbani strettamente connessi delle città islamiche tradizionali, poiché è modellato in modo più organico dalle usanze locali e dai paesaggi agricoli circostanti. Non ci sono muri di cinta; invece, gruppi di complessi residenziali sono sparsi, riflettendo un profondo senso di sicurezza e coesione tra la comunità. Queste abitazioni, progettate per integrarsi perfettamente con l'ambiente naturale, sono sia funzionali che belle, con l'estetica di ogni struttura profondamente legata alle usanze sociali della regione.
Il dottor Al-Majadah descrive cinque distinti stili architettonici a Najran che riflettono la diversità e l'ingegnosità del suo popolo. Lo stile "al-Qasbah", comunemente trovato nei centri dei villaggi, presenta un design circolare che si restringe verso l'alto, somigliando alle torri utilizzate per la difesa, da cui il nome "al-Abraj". Lo stile "al-Darb" è il più prevalente, vantando sette piani che offrono ampio spazio sia per la vita quotidiana che per scopi agricoli. Lo stile più semplice, "al-Muqaddam", consiste in una struttura a un solo piano con un tetto progettato per la vita stagionale. Elementi decorativi, come bande orizzontali sui bordi superiori degli edifici e finestre incorniciate in gesso bianco, elevano la bellezza di queste case, mentre la disposizione delle finestre crea un esterno ritmico e armonioso. L'uso di materiali naturali come legno, argilla e gesso contribuisce alla calda palette di colori terrosi degli edifici storici di Najran.
Con l'aumentare della domanda di preservare questi tesori culturali, cresce anche lo sforzo per restaurare e mantenere le case di fango di Najran. Nasser Ayran, un esperto locale nel restauro delle tradizionali case di fango, sottolinea il crescente interesse per la rivitalizzazione di queste abitazioni, alimentato dal desiderio di proteggere il patrimonio culturale della zona e migliorare l'attrattiva estetica dei suoi villaggi. Con la scarsità di terra, la divisione delle proprietà tra gli eredi sta diventando sempre più impraticabile, rendendo la conservazione di questi edifici un'opzione più fattibile. La Commissione del Patrimonio ha svolto un ruolo chiave nella documentazione del patrimonio urbano di Najran e nella creazione di un registro nazionale dei siti storicamente significativi, che servirà come risorsa inestimabile per ricercatori e specialisti.
L'intricata maestria artigianale dietro la costruzione delle case di fango di Najran mette in mostra la profonda connessione della regione con il suo ambiente naturale e le sue tradizioni culturali. Il processo inizia con "al-Wathar," una tecnica che prevede la posa di una fila orizzontale di pietre chiamata "al-Madmak." Dopo aver lasciato asciugare, viene aggiunta una seconda strato di fango, seguito dalla costruzione del tetto utilizzando tronchi di palma, tamarisco o sidr, tutti rivestiti con intonaco di fango e trattati con calce in un processo noto come "al-Qadad." Questa meticolosa attenzione ai dettagli non solo riflette l'ingegnosità del popolo di Najran, ma rafforza anche l'idea che un design sostenibile e culturalmente risonante sia fondamentale per il futuro sia delle comunità locali che delle iniziative globali come Vision 2030.
Attraverso la preservazione del suo patrimonio architettonico, Najran sta dando un prezioso contributo alla conversazione sul design sostenibile e culturalmente significativo. Gli edifici tradizionali della regione non sono semplicemente reperti del
