Riyadh, 25 febbraio 2025 – Dopo il suo debutto di successo a Rio de Janeiro, in Brasile, l'attesissima mostra "Art of the Kingdom: Poetic Illuminations" è stata ufficialmente inaugurata al Saudi Arabia Museum of Contemporary Art nel Jax District (SAMoCA@Jax) di Riyadh. Dal 24 febbraio al 24 maggio 2025, la mostra segna la prima mostra collettiva itinerante di artisti sauditi contemporanei, offrendo una finestra unica sul ricco patrimonio artistico e sul panorama culturale in evoluzione dell'Arabia Saudita.
La mostra presenta opere di 17 illustri artisti sauditi provenienti da diverse generazioni, regioni e pratiche artistiche. Dai dipinti tradizionali alle installazioni immersive e alle stimolanti opere video, queste opere esplorano e illuminano la storia radicata del Regno, la memoria collettiva e le tradizioni culturali. La vetrina riflette sia il passato del Paese che il suo futuro dinamico, offrendo una narrazione sfaccettata plasmata da domande ed esperienze contemporanee.
Commissionata dalla Museums Commission, una parte del Ministero della Cultura saudita, e curata dalla rinomata critica d'arte e curatrice Diana Wechsler, "Art of the Kingdom" ha debuttato nel novembre 2024 nello storico Paço Imperial di Rio de Janeiro, attirando la notevole cifra di 26.000 visitatori. Dopo l'edizione di Riyadh, la mostra si sposterà al Museo Nazionale di Shanghai in Cina più avanti quest'anno, in concomitanza con il 25° anniversario delle relazioni diplomatiche tra Arabia Saudita e Cina.
La mostra è strutturata attorno a due temi importanti, **il deserto** e la tradizione culturale, che costituiscono il nucleo dell'identità visiva dell'Arabia Saudita. Il deserto, simbolo dello spazio, dell'infinito e della vita, funge da sfondo sia fisico che metafisico per le opere, con artisti che ne esplorano la materialità, l'atmosfera e il significato ambientale. Queste riflessioni toccano temi di identità, ecologia e il rapporto in continua evoluzione tra la terra e le persone.
Anche la tradizione culturale gioca un ruolo centrale nella mostra, con artisti che mostrano i modi in cui la storia diversificata, le influenze e le industrie creative dell'Arabia Saudita plasmano le visioni contemporanee su arte, società e cinema. La diversità all'interno del Regno è rappresentata attraverso le opere di una formazione stellare di artisti sauditi tra cui Muhannad Shono, Lina Gazzaz, Manal AlDowayan, Ayman Zedani, Moath Alofi, Ahmed Mater e molti altri. Il loro contributo collettivo dimostra la natura vibrante e in evoluzione dell'arte e della cultura saudita.
L'edizione di Riyadh è particolarmente degna di nota per la presenza di opere site-specific di recente commissione create appositamente per SAMoCA@Jax, insieme a pezzi significativi della collezione d'arte contemporanea del Ministero della Cultura. Queste nuove opere sono una testimonianza dello spirito innovativo degli artisti sauditi e migliorano il dialogo dinamico tra tradizione e modernità al centro della mostra.
La curatrice Diana Wechsler ha espresso il suo entusiasmo per le diverse offerte della mostra: "Curare questa mostra è stata un'esperienza immensamente arricchente. Le diverse voci rappresentate in "Art of the Kingdom" riflettono la vivacità e il dinamismo della scena artistica e culturale dell'Arabia Saudita. La mostra crea opportunità sia per le comunità creative locali che per il pubblico internazionale di impegnarsi in un dialogo globale sull'identità culturale attraverso la lente dell'arte contemporanea. Spero che questa mostra offra agli spettatori un viaggio di scoperta significativo".
Mona Khazindar, consulente del Ministero della Cultura, ha riecheggiato i sentimenti di Wechsler, sottolineando l'importanza della mostra nel mettere in mostra la dinamica evoluzione artistica dell'Arabia Saudita. "La Museums Commission è orgogliosa di presentare "Art of the Kingdom" al SAMoCA@Jax, una mostra che mette in mostra il dinamico panorama artistico dell'Arabia Saudita, dove la tradizione incontra l'innovazione. Siamo entusiasti di celebrare le pratiche creative saudite in questo modo e di invitare il pubblico, sia a livello locale che internazionale, a esplorare la nostra storia e cultura attraverso l'arte contemporanea".
Mentre l'Arabia Saudita continua a subire una profonda trasformazione culturale, "Art of the Kingdom" funge da emblema della crescente presenza del Regno sulla scena mondiale. La mostra mette in luce la diversità e l'ambizione degli artisti sauditi contemporanei, ognuno dei quali forgia nuove narrazioni culturali che riflettono il viaggio del Regno verso un futuro più inclusivo e innovativo. Attraverso gli occhi di questi artisti di talento, la mostra offre un'esplorazione stimolante e visivamente sorprendente del passato, del presente e del futuro dell'Arabia Saudita.