PARIGI, 29 marzo 2025: la leggenda ucraina della boxe Oleksandr Usyk ha dichiarato all'AFP che intende estendere la sua carriera per continuare a fornire aiuti finanziari a militari e civili, perseguendo al contempo il suo obiettivo di diventare di nuovo campione indiscusso dei pesi massimi.
Il 38enne, che detiene tutti i principali titoli dei pesi massimi, ad eccezione della cintura IBF detenuta da Daniel Dubois, ha tratto forza dalla sua patria devastata dalla guerra sin dall'invasione russa dell'Ucraina nel febbraio 2022. I suoi trionfi, in particolare due vittorie su Tyson Fury e le vittorie contro Anthony Joshua e Dubois, hanno contribuito a mantenere l'attenzione mondiale sull'Ucraina.
In un'ampia intervista, Usyk ha attribuito al suo defunto padre, un veterano dell'esercito sovietico, il merito di avergli instillato resilienza e disciplina. Ha espresso ammirazione per gli eroi ucraini sia storici che moderni, in particolare per i soldati che difendono il paese.
"Rappresentare l'Ucraina, diffondere la consapevolezza sulla guerra e sostenere finanziariamente il nostro esercito e i civili sono le motivazioni principali per cui continuo a fare pugilato professionistico", ha affermato. "Mi sento benissimo, sono pronto per qualsiasi sfida e voglio ancora reclamare il mio status di campione indiscusso".
Usyk ha riconosciuto Fury come il suo avversario più duro e crede che il combattente britannico tornerà alla boxe, anche se forse in una veste diversa. Rimasto imbattuto con 23 vittorie, tra cui 14 KO, Usyk attribuisce la sua resistenza agli insegnamenti di suo padre.
Suo padre, anche lui di nome Oleksandr, ha combattuto in Afghanistan durante l'occupazione decennale dell'Unione Sovietica e ha subito gravi ferite. "Era un uomo duro che mi ha instillato disciplina e fiducia in me stesso. Diceva sempre che sarei stato un campione, anche quando nessun altro ci credeva", ha ricordato Usyk.
Il padre di Usyk è morto poco prima di assistere alla vittoria dell'oro olimpico del figlio nel 2012, e il pugile onora ancora la sua memoria. Mentre dedicava la sua ultima vittoria contro Fury alle madri ucraine, ha sottolineato la tragedia della guerra, dicendo: "Ogni ucraino ha perso qualcuno. Come padre, capisco profondamente il dolore delle madri che perdono i loro figli. Questo non dovrebbe mai accadere nel mondo di oggi".
Dopo la sua vittoria a Riyadh, Usyk ha sollevato una sciabola un tempo appartenuta al leader ucraino del XVII secolo Ivan Mazepa, sottolineando la lunga storia di resistenza dell'Ucraina contro la dominazione russa. Ha osservato che, sebbene fosse scoraggiato dall'unirsi alle linee del fronte, ha utilizzato la sua ricchezza per sostenere la ricostruzione e gli sforzi umanitari.
Tra i suoi contributi, Usyk ha finanziato la ricostruzione della casa del suo defunto amico Oleksiy Dzhunkivskyi dopo che le forze russe lo avevano ucciso a Irpin. La sua fondazione ha anche raccolto milioni di euro per aiuti militari, ricostruzione e iniziative umanitarie.
Per quanto riguarda la sua eredità, Usyk ritiene che sia troppo presto per definire la sua carriera. "La valutazione finale dei miei successi arriverà quando andrò in pensione", ha concluso.