2025년 3월 29일 – 제18회 인도 프리미어 리그가 화려하게 개막하여 고득점 경기와 인상적인 타격을 선보였습니다. 브렌던 맥컬럼이 콜카타 나이트 라이더스에서 무패 158점을 기록한 2008년의 폭발적인 개막전에는 미치지 못했지만, 이 토너먼트는 첫 5경기에서 이닝당 평균 208.7점을 기록했습니다. 2008년의 152점보다 상당히 높습니다.
최근 몇 년 동안 득점률은 꾸준히 상승하여 2022년 이닝당 평균 165점에서 2023년 173점, 2024년 175.5점으로 올랐습니다. 초기 징후에 따르면 2025년에도 이러한 상승 추세가 계속될 것으로 보입니다.
이러한 득점 증가에는 여러 요인이 기여했습니다. 첫째, 투구 준비가 타격에 점점 더 유리해졌습니다. 둘째, 데이터 기반 "매치업"을 사용하면 타자가 특정 볼러를 더 효과적으로 타겟팅할 수 있습니다. 셋째, 2022년 8개 팀에서 10개 팀으로 확대되면서 양질의 인도 선수에 대한 수요가 공급을 앞지르면서 볼링 재능이 희석되었다고 할 수 있습니다. 마지막으로 2023년 임팩트 플레이어 규칙이 도입되면서 팀에 추가적인 이점이 제공되어 경기 중반에 전문 볼러나 타자를 교체할 수 있게 되었습니다.
임팩트 플레이어의 영향력에 대한 완벽한 예는 4번째 경기에서 Ashutosh Sharma가 Delhi Capitals의 교체 선수로 투입되었을 때였습니다. 그의 팀이 5대 65로 어려움을 겪고 있을 때, 그는 중요한 7번째 위켓 파트너십을 구축하고 31개의 공에서 66점을 쳤습니다. 그의 마지막 오버 6은 극적인 승리를 확보했고, 이 규칙이 어떻게 예상치 못한 영웅을 만들어낼 수 있는지 보여주었습니다.
IPL의 끊임없는 혁신은 규칙 변경에도 적용됩니다. 2020년에 도입된 볼 샤이닝에 대한 타액 금지가 해제되어 볼러에게 약간의 안도감을 제공했습니다. 또한, 새로운 규칙에 따라 볼러는 2회 10오버 이후에 새 공을 요청할 수 있어 이슬의 영향을 상쇄하는 데 도움이 됩니다.
경기장에서의 액션을 넘어 IPL은 상업적으로 계속 성장하고 있습니다. 투자 은행인 Houlihan Lokey는 리그의 2024년 브랜드 가치를 34억 달러로 추산합니다. 2022년 이후 16억 달러 증가한 수치로 NFL에 이어 세계에서 두 번째로 가치 있는 스포츠 리그가 되었습니다. 이러한 성장은 스폰서십 거래 증가와 미디어 권리 급증으로 인해 2025년에도 계속될 것으로 예상됩니다.
2025년 에디션은 Star India와 Viacom18의 새로운 합병 법인인 JioStar에서 처음으로 방송됩니다. JioStar의 광범위한 커버리지는 JioHotstar를 포함한 24개 플랫폼에 걸쳐 있으며 2024년에 비해 광고 요금이 10% 상승했습니다. T20 월드컵이나 올림픽과 같은 주요 글로벌 이벤트와의 경쟁이 없기 때문에 광고주는 IPL에 막대한 비용을 투자하고 있습니다.
팀 스폰서십 수익도 급증하여 2024년 대비 약 20% 증가했습니다. Mumbai Indians가 Lauritz Knudsen과 체결한 유니폼 앞면 스폰서십에 대한 기록적인 계약은 IPL 프랜차이즈의 상업적 힘이 커지고 있음을 보여줍니다. 유니폼 외에도 팀은 키트와 경기 환경의 다양한 부분에서 여러 스폰서십을 확보했습니다.
IPL은 스포츠, 엔터테인먼트, 비즈니스를 강력한 글로벌 브랜드로 융합하여 크리켓에서 지배적인 세력으로 확고히 자리매김했습니다. 전 세계적으로 프랜차이즈 크리켓의 부상을 촉진하는 동시에 지역 및 국가 수준에서 인도의 상당한 경제적 이익을 이끌어냈습니다. IPL은 단순한 토너먼트가 아닌 이제 인도 문화의 필수적인 부분이 되었으며 성장은 둔화될 조짐이 보이지 않습니다. 오히려 가속화되고 있습니다.