나지란, 2025년 1월 2일 – 광활한 아르 루브 알칼리(빈 사분면) 사막의 서쪽 가장자리에 위치한 우루크 바니 마아리드 보호구역은 험준한 투와이크 고원과 광활한 모래 언덕이 만나는 곳에 자리 잡고 있으며, 상징적인 사막 야생동물의 놀라운 성역입니다. 약 12,765 평방킬로미터에 걸쳐 있는 이 보호구역은 나즈란에서 북쪽으로 200킬로미터 떨어진 곳에 위치하며, 특히 사막 풍경에서 사라진 것으로 여겨졌던 종들의 재도입을 포함한 야생동물 보호 노력으로 전 세계적으로 유명합니다.
사우디아라비아의 야심찬 환경 목표의 중요한 일환으로, 우룩 바니 마아리드는 왕국의 자연 유산 보존에 대한 헌신의 상징이 되었습니다. 이 지역은 거의 사라질 뻔했던 아라비아 오릭스(Oryx leucoryx)와 아라비아 사막 가젤(Gazella marica)이라는 두 종의 서식지로, 두 종 모두 지역에서 거의 사라진 후 성공적으로 재도입되었습니다. 이러한 노력은 생물 다양성을 회복하고 사막 풍경 내에서 지속 가능한 생태계를 조성하기 위한 왕국의 광범위한 보존 전략의 일환입니다.
최근 사우디 언론사에 의해 조직된 투어에서, 국립 야생동물 센터의 보호구역 총괄 관리자 압둘라 알탈라사트는 왕국의 보호구역이 보존과 환경 이니셔티브의 발전에 있어 중요한 역할을 한다고 강조했습니다. 그의 발언은 왕국의 노력이 어떻게 우룩 바니 마아리드가 유네스코 세계유산 목록에 포함되도록 했는지를 강조하며, 이는 사우디아라비아의 첫 번째 자연 세계유산이 되었다는 점을 보여줍니다. 이 이정표는 환경 보호와 지속 가능성을 왕국의 미래를 위한 필수 기둥으로 강조하는 국가의 비전 2030과 밀접하게 일치합니다.
우룩 바니 마아리드 보호구역의 관리자 하마드 알 카흐타니는 이 지역의 뛰어난 생물 다양성을 강조하며, 이 보호구역이 930종 이상의 동식물 기록 종을 보유하고 있다고 언급했습니다. 우룩 바니 마아리드는 식물 생명이 풍부한 것으로 유명한 독특한 지역으로, 121종의 식물이 기록되어 있어 광대한 사막에서 가장 생물학적으로 다양한 지역으로 자리 잡고 있습니다. 생물의 다양성은 식물과 포유류를 넘어 확장되며, 보호구역에는 664종의 무척추동물을 포함한 주목할 만한 파충류와 무척추동물들이 서식하고 있어 생태학적 중요성을 강조합니다.
우룩 바니 마아리드 보호구역은 사막 야생동물의 피난처일 뿐만 아니라 전 세계 과학자들과 보존론자들에게 중요한 연구 허브로도 기능합니다. 사막 생태계에 대한 더 깊은 이해를 촉진함으로써, 이 보호구역은 생물다양성 보존에 대한 세계적인 대화에 귀중한 지식을 기여하고 있습니다. 사우디아라비아가 비전 2030에 맞춰 환경 노력을 계속 확장함에 따라, 우룩 바니 마아리드는 사막 생태계와 야생 동물 보존의 미래에 대한 희망의 등대 역할을 하고 있습니다.
