2025년 3월 27일 – 2026년 FIFA 월드컵 아시아 예선 3단계가 지난주에 진행되었으며, 각 경쟁 국가는 토너먼트 진출을 위해 두 경기를 더 치렀습니다. 두 경기만 남은 상황에서 미국, 캐나다, 멕시코에서 열리는 월드컵 진출을 위한 경쟁이 치열해졌습니다.
최근 라운드의 경기는 일본이 개최국 외에서 공식적으로 진출한 첫 번째 팀이 되었고, 이란이 그 뒤를 이었습니다. 한편, UAE는 막판 승리를 거두며 1990년 이후 처음으로 월드컵에 진출할 수 있다는 희망을 유지했고, 사우디아라비아는 두 경기에서 4점을 획득하여 자동 진출을 계속 추구했습니다.
여기서 Al Arabiya English는 최근 FIFA 월드컵 예선의 주요 하이라이트를 요약합니다.
A조: 이란이 예선 통과, UAE가 경쟁에 남다
이란은 Mehdi Taremi가 83분에 동점골을 넣은 것을 포함하여 두 골을 넣어 테헤란에서 우즈베키스탄과 2-2 무승부를 거두면서 4회 연속 월드컵 진출을 확정지었습니다. 5일 전, UAE를 상대로 2-0으로 승리한 이란은 진출에 유리한 입장에 있었고, 우즈베키스탄과의 경기에서 Amir Ghalenoei의 선수단은 2위 안에 들었습니다. 3회 대륙 챔피언은 A조에서 1위를 차지하기 위해 경쟁 중이며, 6월에 카타르와의 중요한 경기가 남아 있어 카타르의 운명을 결정할 수 있습니다.
우즈베키스탄은 키르기스스탄을 상대로 1-0으로 이기고 테헤란에서 치열하게 비긴 후 역사적인 첫 FIFA 월드컵 예선에 한 걸음 더 다가갔습니다. 여러 차례의 시도에도 불구하고 토너먼트에 진출하지 못했던 이 팀은 이제 아부다비에서 UAE와의 중요한 경기를 앞두고 있습니다. 이 팀은 월드컵 진출을 위한 유일한 경쟁자입니다.
UAE는 이란에 패배한 뒤 북한을 상대로 2-1로 승리하며 예선 진출 희망을 지켰습니다. 알 와슬의 파비오 리마가 파울루 벤투의 팀을 위해 골을 넣었고, 김유송이 예상치 못하게 동점골을 넣었습니다. 하지만 추가 시간이 깊어지자 교체로 들어온 술탄 아딜이 추가 시간 8분에 골을 넣어 극적인 승리를 거머쥐었습니다. 이 결과로 UAE는 6월에 우즈베키스탄과의 결정적인 경기에 나서 2위를 차지할 가능성이 있습니다.
한편, 카타르는 이제 공식적으로 준우승 경쟁에서 탈락했습니다. 이 팀은 AFC 아시안컵에서 연속 우승했음에도 불구하고 이 예선 단계에서 어려움을 겪었고 공로를 인정받아 월드컵에 진출하지 못할 위기에 처해 있습니다. 키르기스스탄에 3-1로 충격적인 패배를 당하고(알렉산드르 미첸코와 알리마르돈 슈쿠로프의 후반전 골로 확정됨) 카타르는 다음 예선에 진출하기 위해 마지막 두 경기에서 4점 뒤진 키르기스스탄을 막아야 합니다.
B조: 팔레스타인의 역사적인 이변, 요르단의 우세
팔레스타인은 화요일 밤 암만에서 이라크를 상대로 2-1로 충격적인 승리를 거둔 후에도 FIFA 월드컵에 처음 출전할 수 있는 희망을 여전히 가지고 있습니다. 이스라엘이 가자지구를 계속 폭격하는 상황에서도 팔레스타인 선수단은 가장 놀라운 결과 중 하나를 거두었고, 탈락 직전에서 반격했습니다. 이전에 쿠웨이트와 2-2로 비긴 이라크는 이번에는 막판에 무너졌습니다.
아이만 후세인은 이라크에 초반 리드를 주었지만, 경기가 끝나갈 무렵, 웨삼 아부 알리가 88분에 동점골을 넣었고, 센터백 아메드 마하즈나가 97분에 극적인 결승골을 넣었습니다. 팔레스타인은 이제 최하위 쿠웨이트와 맞붙은 다음, 오만과의 결정적인 결승전에서 다음 라운드 진출이 걸려 있습니다.
이라크의 경우, 이번 패배는 1986년 이후 처음으로 월드컵에 진출하려는 노력에 큰 좌절을 안겨줍니다. 헤수스 카사스 선수단의 다음 경기는 B조 선두인 한국과의 중요한 대결이며, 그 다음에는 2위를 놓고 직접적인 경쟁자인 이웃 요르단과의 중요한 경쟁이 뒤따릅니다.
요르단은 이라크의 실수를 이용해 두 경기에서 4점을 따내 2위에 올랐습니다. 자말 셀라미의 팀은 먼저 팔레스타인을 상대로 3-1로 승리한 후, 한국을 상대로 인상적인 1-1 무승부를 기록했습니다. 작년 AFC 아시안컵 준우승팀은 이제 예상치 못하게 오만과 요르단과의 홈경기에서 모두 비긴 한국에 불과 3점 뒤처졌습니다.
오만이 쿠웨이트를 상대로 승리를 거두면서 B조 예선전은 여전히 치열하게 경쟁하고 있습니다. 한국, 요르단, 이라크, 오만 등 상위 4개 팀 중 어느 팀이든 2026년 FIFA 월드컵에 직접 진출할 수 있습니다.
C조: 일본이 자리를 확보하고 사우디아라비아는 경쟁에 남음
일본은 2026년 FIFA 월드컵에 개최국이 아닌 팀으로는 처음으로 진출하여 바레인을 상대로 2-0으로 승리했습니다. 사이타마에서 다이치 카마다와 타케 쿠보의 골로 블루 사무라이는 C조 1위에서 7점 차이로 흔들릴 수 없는 선두를 확보했습니다. 일본의 예선은 확정되었지만, 2차 자동 예선전