휴스턴 2025년 3월 29일: 스코티 셰플러와 로리 맥일로이는 목요일에 열린 휴스턴 오픈에서 바람과 비에 맞서 마스터스에 앞서 마지막 워밍업을 했습니다. 어려운 조건 때문에 필드가 빽빽하게 들어차 있었습니다.
키스 미첼은 후반에 이글을 기록했고, 라이언 제라드는 두 번의 마지막 보기로 기세를 잃었고, 어둠으로 인해 경기가 중단되었을 때 알레한드로 토스티와 테일러 펜드리스와 함께 5언더 65타로 동률을 이루었습니다.
세계 랭킹 1위인 셰플러는 백나인에서 두 번의 긴 버디로 꾸준하고 보기 없는 라운드를 펼쳤고, 선두에서 두 타 뒤진 67타로 마무리했습니다. 셰플러는 "비와 바람으로 조건이 꽤 어려웠기 때문에 깨끗한 카드를 유지할 수 있어서 좋았습니다."라고 말했습니다.
플레이어 챔피언십에서 우승한 직후인 맥일로이는 초반에는 어려움을 겪었지만 날씨가 좋아지면서 회복하여 파 5에서 버디 2개와 보기 2개로 70타를 기록했습니다. 그는 "처음에는 클럽 페이스의 중앙을 제대로 찾을 수 없었습니다."라고 인정했습니다.
작년 대회 후반에 경쟁했던 토스티도 보기 없는 라운드를 기록하여 파 5 3개를 모두 활용했습니다. 미첼은 초반 보기에서 회복했고, 펜드리스는 18번 홀에서 벙커 샷으로 인해 10피트 파 퍼트를 놓치면서 단독 선두를 잃었습니다.
잭슨 수버는 18번 홀에서 4퍼트 더블보기를 기록하여 66타로 떨어질 때까지 선두를 차지하기 위해 경쟁했습니다. 두 홀을 남겨두고 7언더를 기록한 제라드는 8번 홀에서 페널티 드롭을 기록하고 9번 홀에서 어려운 벙커를 기록하면서 선두가 미끄러져 2개의 보기로 마무리했습니다.
"제가 약간 화가 나지 않았다고 하면 거짓말이겠죠." 제라드가 인정했습니다. "하지만 아침 파도 이후 공동 선두를 차지한 것은 여전히 좋은 시작입니다. 특히 힘든 상황에서는요."
하루 종일 습한 기상 조건으로 선수들은 선호하는 라이를 허용했습니다. 제라드는 우산을 사용하지 않기로 했고, "팔이 피곤해지는 것 같아서 그립을 건조하게 유지하고 견고한 스윙을 하는 데만 집중합니다."라고 말했습니다.
수버는 더블보기를 하기 전에 잠시 선두를 차지했던 라스무스 호이가드를 포함한 8명의 선수 그룹에 66타를 기록했습니다. 그의 쌍둥이인 니콜라이 호이가드는 69타를 기록했습니다.
마스터스에 진출하기 위해 세계 랭킹 50위를 노리는 마이클 킴과 벤 그리핀은 마지막 순간 오거스타 초대장을 쫓으며 70타로 시작했습니다.