RIAD, 27 de março de 2025 — A organização sem fins lucrativos saudita Falak for Space Science and Research está pronta para lançar a primeira experiência espacial do Reino no olho humano em colaboração com a SpaceX como parte da missão FRAM2 no final deste mês.
Esta missão pioneira visa explorar os efeitos da microgravidade no microbioma do olho, levando potencialmente a avanços na saúde dos astronautas e na investigação médica na Terra.
Falak confirmou que todos os preparativos, incluindo a recolha de amostras, a integração e o transporte, foram concluídos antes do lançamento previsto.
O Dr. Ayoub Al-Subaihi, CEO da Falak e investigador principal da missão, descreveu este projeto como um marco significativo para o crescente setor espacial da Arábia Saudita.
“Temos orgulho em ser a primeira organização saudita especializada em ciência espacial e suas aplicações”, disse.
“Num curto período, causámos um impacto significativo através de programas de investigação e formação que apoiam estudantes e cientistas. Esta missão representa a próxima fase do nosso progresso.”
Al-Subaihi destacou o papel vital das organizações sem fins lucrativos na promoção da inovação científica.
A experiência vai examinar como as bactérias no olho reagem a condições de baixa gravidade estudando alterações genéticas e proteicas que podem influenciar a saúde dos astronautas.
Os investigadores irão determinar se a microgravidade afeta a resistência microbiana aos antibióticos ou promove a formação de biofilme, o que pode aumentar os riscos de infeção durante missões espaciais de longa duração.
O Dr. Wedad Al-Qahtani, cientista investigador do projeto, afirmou que as amostras foram meticulosamente preparadas para preservar a sua integridade biológica durante toda a missão.
A oftalmologista Dra. Selwa Al-Hazzaa, também envolvida no estudo, enfatizou o significado médico da experiência.
“Isto é mais do que apenas lançar uma experiência no espaço”, disse ela. “Trata-se de compreender como as condições espaciais impactam a visão humana. As descobertas podem informar futuros tratamentos para a saúde ocular tanto no espaço como na Terra”.
Embora a investigação espacial anterior se tenha concentrado principalmente nos microbiomas intestinal e oral, o microbioma ocular permanece em grande parte pouco estudado. Esta missão posiciona a Arábia Saudita na vanguarda deste campo emergente.