RIYADH — Em um emocionante encontro no Al-Awwal Park de Riad, Al-Nassr conseguiu uma vitória pulsante 4-3 contra os arco-rivales Al-Ahli durante a sétima rodada da Liga Profissional Saudita.
Esta vitória animadora impulsionou Al-Nassr para 15 pontos, elevando-os para o quinto lugar à frente de Al-Ahli na diferença de gols e estendendo sua liderança sobre os líderes da liga Al-Ittihad para um formidável três pontos.
Al-Nassr mostrou seu ressurgimento com sete vitórias consecutivas, incluindo cinco na liga e duas na Ásia, marcando 27 gols enquanto concedeu apenas seis.
A equipe entrou no confronto de apostas elevadas impulsionado pelo seu recente triunfo sobre Persépolis em Teerã, onde alcançaram uma notável vitória por 2 a 0 na abertura da Liga dos Campeões da AFC.
Cristiano Ronaldo, uma estrela pós-jogo, expressou seu entusiasmo: "Nós começamos com um golpe, pegando uma vantagem inicial de dois gols. Nosso objetivo final era a vitória, e para trazer sorrisos para os rostos de nossos fãs. Agora estamos no topo da tabela."
Ronaldo confirmou sua paixão duradoura pelo esporte, afirmando, "Eu ainda amo futebol, mesmo na minha idade. Vou continuar até as minhas pernas dizer Cristiano acabou. Mas por enquanto, eu me sinto ótimo e estou aqui para ajudar a equipe."
O fumo dos fogos de artifício do estádio mal se dissiparam quando Al-Nassr assumiu a liderança. A passagem precisa do senegalês Sadio Mané encontrou Ronaldo, que elegantemente dribblou os defensores e jogou a bola para trás do goleiro senegales Edouard Mendy apenas cinco minutos no jogo.
Ronaldo chegou perto de dobrar a liderança, perdendo apenas uma cruz de pontos do maestro brasileiro Anderson Talisca no nono minuto.
No entanto, Al-Nassr continuou seu domínio. O defensor espanhol Aymeric Laporte entregou um cabeçalho preciso para o Talisca, que o apontou de longe no 17o minuto.
Gradualmente, Al-Ahli encontrou seu ritmo. O meio-campista marroquino Frank Kessié capitalizou em uma bola de passagem, driblou os defensores passados, e marcou para casa no minuto 30.
O tempo de lesão da primeira metade viu Al-Ahli com uma oportunidade de ouro para nivelar a pontuação. O meia-campeão espanhol Gabri Veiga exibiu pés fascinantes dentro da caixa, evitando os defensores e passando a bola para o francês Allan Saint-Maximin. No entanto, um defensor da Al-Nassr interveio no último momento para impedir a oportunidade.
Al-Ahli pagou um preço pesado por essa oportunidade perdida enquanto Al-Nassr estendeu sua liderança. Talisca controlou a bola na borda da caixa e desencadeou um tremendo ataque de pé esquerdo que agitou a barra de cruzamento antes de se instalar na rede no minuto 45+6.
No início do segundo tempo, o árbitro concedeu uma penalidade ao Bassam Al-Hurigi de Al-Ahli depois que ele foi esfaqueado por Talisca, e o argelino Riyad Mahrez confiantemente converteu-o no minuto 49.
Depois que Mané perdeu uma chance de marcar o quarto gol com uma oportunidade one-on-one, atirando a bola alta no minuto 51, Ronaldo completou seu segundo gol. Talisca entregou a bola a Ronaldo, que escapou a um defensor com um dribble hábil e bateu a bola com o pé esquerdo do lado de fora da caixa, encontrando a parte de trás da rede no minuto 52.
Ronaldo solidificou sua posição como o melhor goleiro da liga com nove gols, mantendo uma vantagem de três gols sobre seu companheiro de equipe Mané e Salem Al-Dosari de Al-Hilal, que ambos têm seis gols.
Al-Ahli tentou um retorno, mas não conseguiu quebrar o goleiro, mesmo quando o atacante brasileiro Firmino teve uma chance de cabeça no minuto 65.
O atacante da equipe nacional da Arábia Saudita, Feras Al Brikan, um substituto da segunda metade, estreitou a diferença dois minutos antes do fim do jogo, capitalizando em uma passagem de Mahrez.
Com o árbitro adicionando 10 minutos de tempo de parada, o jogo permaneceu na borda de uma faca. Apesar de seus esforços, Al-Ahli não conseguiu garantir mais do que um ponto, mesmo atingindo a barra de cruz nos momentos mortais.
