27 de março de 2025 - JuJu Watkins, uma estrela da equipa número um do sul da Califórnia, sofreu uma lesão no joelho que lhe acabou com a temporada no primeiro quarto do jogo do Torneio da NCAA contra o Mississippi State. Watkins, que se dirigia para o cesto, desmaiou depois de o joelho ter dobrado desajeitadamente ao apoiar a perna direita. Ela sentia uma dor visível enquanto os seus companheiros de equipa se reuniam à sua volta. A treinadora Lindsay Gottlieb expressou o quão abalada ficou com o incidente. Um porta-voz da equipa confirmou mais tarde que Watkins precisaria de cirurgia e reabilitação. A multidão no Galen Center ficou em silêncio enquanto a equipa da USC servia Watkins, que tem uma média de 24,6 pontos por jogo. Apesar da lesão, a USC venceu por 96–59, avançando para a Sweet 16.
O treinador do Mississippi State, Sam Purcell, expressou simpatia por Watkins, enfatizando o impacto da sua lesão no basquetebol feminino. Watkins teve um excelente primeiro ano, estabelecendo um recorde nacional de pontuação com 920 pontos, e foi titular em todos os jogos da temporada. A vitória da USC sobre o Mississippi State ocorreu apesar da lesão de Watkins, com a multidão a demonstrar-lhe um forte apoio, vaiando ruidosamente o Mississippi State durante o jogo. Após a lesão de Watkins, a base da USC, Malia Samuels, também sofreu uma lesão ligeira, mas continuou a jogar. Os Trojans mantiveram-se focados, e os 36 pontos de Kiki Iriafen ajudaram a garantir a vitória. Watkins sofreu com pequenas lesões no início da época, mas continuou a jogar, mantendo uma atitude positiva.