MIAMI GARDENS, 29 de março de 2025, Flórida: Novak Djokovic está em grande forma no sul da Flórida, após um início lento em 2025.
Em busca do seu sétimo título no Miami Open, Djokovic derrotou o americano Sebastian Korda por 6-3, 7-6 (7-4) em uma hora e 24 minutos na quinta-feira, num jogo dos quartos-de-final adiado de quarta-feira devido a um jogo tardio dos quartos-de-final feminino entre Jessica Pegula e Emma Raducanu, que ocorreu depois das 23h00, em conflito com os novos regulamentos da ATP.
Djokovic avançou para as meias-finais de sexta-feira, onde vai defrontar o búlgaro Grigor Dimitrov. O sérvio detém um registo dominante de 12-1 sobre Dimitrov, que foi finalista no torneio de 2024.
Ambicionando o seu 100º título profissional, Djokovic está a contar com um forte apoio do público. “Sinto que tenho uma hipótese muito boa de chegar até aqui. ... Estou a jogar o melhor que já joguei nos últimos tempos”, disse.
Apesar de estar a perder por 4-1 e 5-2 no segundo set, o jogador de 37 anos recuperou e venceu no tie-break, selando o encontro com um ace e ostentando uma taxa de sucesso de 83% no primeiro serviço. Após a vitória, festejou gritando e imitando um violino com a sua raquete.
Quando questionado sobre o seu regresso no segundo set, Djokovic respondeu: “Uma palavra — serviço. Eu estava a servir muito bem — melhor desempenho de serviço em muito tempo”.
O 24 vezes campeão do Grand Slam tem enfrentado dificuldades este ano, começando com uma retirada por lesão no Open da Austrália e uma derrota na primeira ronda em Indian Wells para Botic van de Zandschulp.
Korda, filho do campeão do Grand Slam Petr Korda, tinha derrotado Stefanos Tsitsipas e parecia forte, liderando por 4-1 no segundo set, antes de Djokovic retomar o controlo.
Na primeira meia-final feminina, a primeira cabeça-de-série Aryna Sabalenka dominou a sexta cabeça-de-série Jasmine Paolini por 6-2 e 6-2 em apenas 71 minutos, garantindo um lugar na sua primeira final do Miami Open.
Paolini, finalista do Open de França de 2024, apenas conseguiu admirar a capacidade de Sabalenka para fazer tacadas, comentando a dada altura: "Que dia".
Sabalenka, da Bielorrússia, foi clínica, convertendo quatro de cinco pontos de break e marcando 31 pontos vencedores com apenas 12 erros não forçados.
Apesar da pressão tardia de Paolini no segundo set, fechando em 4-2 com uma hipótese de duplo break em 15-40, Sabalenka respondeu com três vencedores em court aberto e um ace para fechar o jogo.
Paolini, na sua melhor fase no Miami Open, não conseguiu igualar o domínio de Sabalenka, uma vez que a bielorrussa continua invicta em sets.
“Estava muito focado e tudo correu bem”, disse Sabalenka.
Sabalena vai defrontar a vencedora da semifinal de quinta-feira à noite entre Jessica Pegula e Alexandra Eala, das Filipinas.
Quando questionada se iria assistir à partida ou sair em Miami, onde reside, Sabalenka brincou: “Costumo ir jantar, mas, fora isso, é sempre ténis na minha TV. Na verdade, tenho gostado de ver ténis ultimamente. Isso é de loucos. Estou a ficar velha”.
Nos primeiros quartos de final masculinos do dia, o adolescente não cabeça de série Jakub Mensik derrotou o 17º cabeça de série Arthur Fils por 7-6 (7-5), 6-1, avançando para a sua primeira semifinal do ATP Masters 1000.
O checo de 19 anos venceu um tiebreak renhido no primeiro set antes de dominar o segundo set, abrindo 4-0 e eliminando o francês de 20 anos. 54º classificado, Mensik fez 13 ases e garantiu a vitória com um forehand cruzado em apenas 75 minutos.
Mensik vai defrontar o vencedor dos quartos de final de quinta-feira à noite entre Taylor Fritz e Matteo Berrettini.