РИАДЖ — Азиатская футбольная конфедерация (АФК) официально объявила саудовский клуб «Аль-Итихад» победителем в матче Лиги чемпионов Азии против иранского «Сепахан» со счетом 3:0. Матч, первоначально запланированный на 2 октября 2023 года, был отменен из-за возражений со стороны чиновников Аль-Итихада в связи с наличием в стадионе политически тематических статуй и картин.
В решении АФК указано, что Аль-Итихад должен быть награжден победой 3:0, а Сепахан Исфахан должен заплатить штраф в размере 200 000 долларов. Кроме того, сообщения указывают, что Сепаху не будет разрешено принимать свои следующие три матча Лиги чемпионов Азии на родине. Это решение было принято по результатам расследования дисциплинарного комитета, в котором было установлено, что клуб Сепахан нарушил правила АФК, показывая на стадионе политически тематические изображения и статуи, что является нарушением правил честной игры.
Последствия этого решения значительны, поскольку иранский клуб сталкивается с финансовым штрафом и запретом на проведение своих матчей Лиги чемпионов 2023 года. Этот результат считается триумфом для базирующегося в Джидде Аль-Итихад Клуба, правящего чемпионата Саудовской Про Лиги. В нем подчеркивается приверженность АФК соблюдению правил справедливой игры и предотвращению политического вмешательства в футбол.
Оригинальный матч 2 октября показал, что Аль-Итихад отказался занять поле в Исфахане, где собралась значительная толпа из 60 000 поклонников. По сообщениям, на их решение повлияло присутствие статуи покойного генерала Кассема Сулеймани возле входного туннеля. В ответ Сепахан выразил намерение подать официальную жалобу в АФК с целью оспаривать дисциплинарные меры, принятые против них.
