27 марта 2025 г. – Саудовская Аравия осталась на третьем месте в своей отборочной группе чемпионата мира по футболу FIFA, обеспечив себе ничью 0:0 с Японией в Сайтаме во вторник. Япония, уже прошедшая отбор на турнир 2026 года в США, Мексике и Канаде в качестве победителей группы C, доминировала во владении мячом, но Green Falcons удалось заработать решающее очко.
Результат означает, что команда Эрве Ренара еще больше отстает от Австралии, своего главного конкурента за второе место в группе C и автоматическое место в квалификации на чемпионат мира по футболу FIFA 2026. Однако за два оставшихся матча у Саудовской Аравии все еще есть шанс превзойти Socceroos.
Три ключевых вывода из выступления Саудовской Аравии против Китая
Устойчивая защита приносит решающую ничью
Забивание голов было сложной задачей на протяжении всей отборочной кампании чемпионата мира по футболу для Саудовской Аравии, порой угрожая их шансам на выход на турнир 2026 года. Тем не менее, защита Green Falcons была ключевым преимуществом — четыре матча без пропущенных голов в последних пяти отборочных матчах, и только Индонезия прорвалась вперед в шокирующем поражении со счетом 2:0 в ноябре прошлого года. Без такой надежной защиты надежды Саудовской Аравии на Группу C угасли бы гораздо раньше.
Успешное подавление атаки Японии в Сайтаме было еще более впечатляющим, учитывая отсутствие центрального защитника Al Ittihad Хассана Кадеша, который получил травму в предыдущем матче с Китаем. Вместе с Хассаном Тамбакти вышел Али Аль-Ладжами из Al Nassr, который вышел на замену в матче с Китаем. Ренард выбрал оборонительную схему из пяти человек, чтобы противостоять атаке Японии, введя в стартовый состав Джехада Такри из Al Qadsiah.
Подъем Такри за последний год из Саудовского первого дивизиона в национальную сборную стал для Ренарда большим позитивом. Сыграв решающую роль в продвижении Кадсиаха в Профессиональную лигу в прошлом сезоне, Такри сыграл важную роль в сильной оборонительной игре своей команды. В матче против Японии он и его товарищи-защитники продемонстрировали сдержанную игру.
Несмотря на то, что Япония владела мячом 78% времени и нанесла 12 ударов по сравнению с единственной попыткой Саудовской Аравии, защита Green Falcons ограничила Японию всего двумя ударами в створ ворот. Эта оборонительная устойчивость не позволила Японии забить, что стало первым случаем из 13 отборочных матчей чемпионата мира, когда Blue Samurai не смогли забить гол, и их первой игрой без очков после поражения со счетом 1:0 от Коста-Рики на чемпионате мира 2022 года — серия из 30 матчей.
«Осталось еще две игры; все может случиться», — сказал Ренард. «Нам нужно ехать в Бахрейн. Австралия примет Японию, а мы примем Австралию в финальном матче. Это сложная битва. Нам просто нужно сосредоточиться на четырех очках, которые мы заработали в этих последних двух играх, и поработать над улучшением атаки в последних двух».
Глубина состава Японии на виду
Болельщики Саудовской Аравии надеялись, что Япония даст отдохнуть некоторым своим ключевым игрокам после обеспечения ранней квалификации на чемпионат мира. Тренер Blue Samurai Хадзимэ Мориясу сделал шесть изменений в составе команды, которая победила Бахрейн со счетом 2:0, но глубина состава Японии гарантировала, что они останутся весьма конкурентоспособными.
С возвращением Аясе Уэды и Хидемасы Мориты в свои клубы, Feyenoord и Sporting, соответственно, Мориясу представил нападающего Celtic Дайзена Маэду и полузащитника Leeds United Ао Танаку. Каору Митома и Такуми Минамино из «Брайтона» также отдохнули, а нападающий «Стад Реймс» Кейто Накамура и Дайчи Камада из «Кристал Пэлас» вышли на поле.
На каждой позиции у Японии есть сильные альтернативы — чему позавидовал бы Ренард, все еще совершенствующий свой лучший состав из Саудовской Аравии. Несмотря на ротацию, Ренард ожидал дисциплинированной игры, предсказывая, что они подойдут к игре с полной интенсивностью, несмотря на то, что уже прошли квалификацию.
«Сегодня мы добились хорошего результата», — прокомментировал Ренард. «Знаю, это было не очень. Извините за отсутствие зрелищности, но мы сохранили нашу организацию. Когда играешь против Японии, нельзя позволить себе быть слишком открытым — нужно быть осторожным, потому что это сильная команда. Я думаю, мы хорошо реализовали наш оборонительный план, но в нападении нам было трудно использовать пространство».
Надвигается решающее противостояние с Австралией
Победа Австралии со счетом 2:0 над Китаем, подтвержденная вскоре после ничьей с Саудовской Аравией, ставит «соккеруз» в выгодное положение для обеспечения второго автоматического места в квалификации на чемпионате мира 2026 года. Теперь они лидируют с отрывом в три очка, а их следующие две игры состоятся против Японии 5 июня и потенциально решающий финальный матч против Саудовской Аравии в Эр-Рияде пять дней спустя.
Главным недостатком для Саудовской Аравии является ее худшая разница забитых и пропущенных мячей (-2) по сравнению с Австралией (+7). Это означает, что «Зеленые соколы» должны победить Бахрейн в своем следующем матче, надеясь, что Япония сможет либо выиграть, либо сыграть вничью с Австралией. Если это произойдет, Саудовская Аравия может обогнать «соккеруз» с победой в финальной игре.
Ренар и его команда столкнулись с похожим сценарием в отборочных матчах чемпионата мира по футболу FIFA 2022 года, где поздний пенальти Салема Аль-Даусари обеспечил победу со счетом 1:0 над Австралией перед 51 000 болельщиков на стадионе короля Абд