Riyadh, Disyembre 27, 2024 — Sa isang makasaysayang desisyon na nagpapakita ng lumalawak na impluwensya ng Saudi Arabia sa mga pampalakasan sa rehiyon, ang Pangkalahatang Asemblea ng Arabian Gulf Cup Football Federation ay nagkaisa sa pagboto upang italaga ang Kaharian bilang host para sa ika-27 edisyon ng Gulf Cup, na nakatakdang ganapin sa Setyembre 2026.
Ang nagpasya na boto ay ibinoto sa isang pulong na ginanap ngayon sa Lungsod ng Kuwait, kung saan nagtipun-tipon ang mga kinatawan mula sa Arabian Gulf Cup Football Federation upang talakayin ang mga pangunahing isyu kaugnay ng rehiyonal na torneo. Kabilang sa mga dumalo ay mga pangunahing tauhan mula sa Saudi Football Federation (SFF), kabilang ang Pangulo na si Yasser Al-Misehal, Kalihim-Heneral na si Ibrahim Al-Qasim, at Miyembro ng Lupon na si Muidh Al-Shehri.
Ipinahayag ni Al-Misehal ang taos-pusong pasasalamat niya sa pamunuan ng Kaharian, binigyang-diin ang hindi matitinag at mapagbigay na suporta ng gobyerno sa sektor ng palakasan, partikular sa football. Iniuugnay niya ang matatag na suporta na ito bilang isang mahalagang salik sa matagumpay na bid ng Saudi Arabia na maging host ng prestihiyosong torneo. Binibigyang-diin din ni Al-Misehal kung paano ang pangako ng Kaharian sa sports ay naging isang pangunahing puwersa sa paghubog ng Saudi Arabia bilang isang rehiyonal na sentro para sa mga pangunahing kaganapang pampalakasan.
Ang desisyon na ipagkaloob ang karapatan sa pagho-host sa Saudi Arabia ay isang makabuluhang hakbang para sa mga ambisyon ng bansa sa pagpapaunlad ng sports, alinsunod sa mas malawak na layunin ng Vision 2030, na naglalayong pag-iba-ibahin ang pandaigdigang presensya ng Kaharian sa pamamagitan ng sports, kultura, at aliwan. Sinamantala ni Al-Misehal ang pagkakataon upang purihin ang walang pagod na pagsisikap ni Prince Abdulaziz bin Turki bin Faisal, ang Ministro ng Palakasan at Pangulo ng Saudi Olympic at Paralympic Committee. Ang dedikasyon ng ministro sa pag-secure ng mga kinakailangang mapagkukunan upang mag-host ng malalaking sporting events, kabilang ang Gulf Cup, ay naging mahalaga sa tagumpay na ito.
Ang anunsyong ito ay nagpapatibay sa lumalawak na reputasyon ng Saudi Arabia bilang isang lider sa larangan ng palakasan sa Gitnang Silangan, kung saan ang Kaharian ay naghahanda na tanggapin ang mga atleta at mga tagahanga ng football mula sa buong rehiyon ng Gulpo sa inaasahang magiging hindi malilimutang torneo. Ang kaganapang ito ay magsisilbing patunay din ng patuloy na pangako ng Saudi Arabia na itaas ang antas ng regional na football, na nagbibigay ng plataporma para sa mga bansa sa Gulpo na ipakita ang kanilang talento, pagkakaisa, at pagmamahal sa magandang laro.