Jeddah, Enero 10, 2025 – Ang King Abdullah University of Science and Technology (KAUST), sa pakikipagtulungan ng mga nangungunang siyentipiko mula sa Swiss Federal Institute of Technology Lausanne (EPFL), ay nakatapos ng isang makabagong pag-aaral tungkol sa mga microbiome na matatagpuan sa mga batis na pinagmumulan ng yelo. Ang mga batis na ito, na nagmumula sa mga glacier sa tuktok ng ilan sa pinakamataas na bundok sa mundo, ay naglalaman ng isang mayaman at natatanging ekosistema ng mga mikroorganismo na namumuhay nang magkakasama sa kanilang kapaligiran. Ang hindi pa nagagawang, masusing pananaliksik na ito ay naglalayong magbigay ng napakahalagang kaalaman tungkol sa buhay mikrobyo sa loob ng mga ekstrem at madalas na nakahiwalay na ekosistema na ito.
Ang mga natuklasan, na inilathala sa kagalang-galang na siyentipikong journal na Nature, ay kumakatawan sa unang pandaigdigang sanggunian para sa mga microbiome sa mga batis na pinagmumulan ng glacier, na nagbibigay ng mahalagang datos para sa pag-unawa sa biodiversity ng mga mahalagang pinagkukunan ng tubig na ito. Ang mga batis na ito, na nagsisilbing pinagmulan ng maraming pinakamalalaking ilog sa mundo, ay itinuturing na mahahalagang "imbakan ng tubig" para sa planeta, ngunit ang kanilang mga ekosistema ay labis na bulnerable sa mga epekto ng pagbabago ng klima. Habang ang mga glacier ay humihina at ang kapaligiran ay nagbabago, ang maselang balanse ng mga ekosistemang ito ay nahaharap sa hindi pa nagagawang mga panganib, na ginagawang mas mahalaga ang pananaliksik na ito.
Si Dr. Ramona Marasco, isang mananaliksik mula sa KAUST na kasangkot sa pag-aaral, ay binigyang-diin ang kahalagahan ng pagtatatag ng baseline para sa mga microbiome sa mga sapa na pinagmumulan ng yelo. Ipinaliwanag niya na ang pag-unawa sa mga komunidad ng mikrobyo na ito ay mahalaga para masubaybayan ang bilis ng mga pagbabago sa ekolohiya na dulot ng pabilis na epekto ng pagbabago ng klima. Ang mga resulta ng pag-aaral ay pinatibay ng makabagong genetic sequencing efforts ng KAUST, na nagbigay-daan sa mga mananaliksik na makabuo ng komprehensibong larawan ng mga mikroorganismo na naninirahan sa mga nanganganib na ekosistema na ito.
Ang trabaho ng research team ay nagbunga ng paglikha ng kauna-unahang pandaigdigang atlas ng mga mikroorganismo sa mga batis na pinagmumulan ng glacier, na nag-aalok ng detalyadong pagmamapa ng buhay mikrobyo sa buong mga bulubundukin. Isa sa mga pinaka-kapansin-pansing natuklasan ay ang pagkakatuklas na ang mga batis na ito ay may natatanging mikrobyoma na lubos na naiiba sa iba pang mga sistemang cryospheric, tulad ng mga glacier, nagyeyelong lupa, at mga lawa na natatakpan ng yelo. Humigit-kumulang kalahati ng mga species ng bakterya na matatagpuan sa mga batis na ito ay endemic sa mga partikular na bulubundukin, isang phenomenon na iniuugnay sa heograpikal na paghihiwalay ng mga bundok na ito, na kumikilos na parang mga isla, kasama ang malakas na presyon ng natural na seleksyon na dulot ng malupit na kondisyon ng kapaligiran ng mga batis na pinagmumulan ng yelo.
Ang makabagong pananaliksik na ito ay nagbigay ng mas malalim na pag-unawa sa ekolohikal na kahalagahan ng mga sapa na pinagmumulan ng yelo at kanilang mga microbiome, na nag-aalok ng mahahalagang pananaw sa kanilang papel sa mas malawak na konteksto ng kapaligiran. Habang patuloy na naaapektuhan ng pagbabago ng klima ang mga marupok na ekosistemang ito, makakatulong ang mga natuklasan ng pag-aaral sa mga siyentipiko na subaybayan ang kalusugan ng mga batis na ito at asahan ang mga epekto ng mga pagbabago sa kapaligiran, na sa huli ay gagabay sa mga hinaharap na pagsisikap sa pangangalaga na naglalayong protektahan ang mga mahalagang mapagkukunan ng tubig-tabang na ito.