Marso 27, 2025 – Nagpulong ang mga opisyal ng US at Ruso sa Saudi Arabia noong Lunes upang isulong ang mga talakayan sa malawak na tigil-putukan sa Ukraine, kung saan inuuna ng Washington ang isang hiwalay na tigil-putukan sa dagat ng Black Sea bago makakuha ng mas malawak na kasunduan.
Ang mga pag-uusap ay sumunod sa negosasyon ng US-Ukrainian sa Saudi Arabia noong Linggo at dumating habang pinabilis ni US President Donald Trump ang mga pagsisikap na tapusin ang tatlong taong tunggalian matapos ang kamakailang mga tawag kay Ukrainian President Volodymyr Zelenskyy at Russian President Vladimir Putin.
Sinabi ng White House na ang pangunahing layunin ay tiyakin ang ligtas na pag-navigate sa Black Sea, kung saan humupa ang matinding aktibidad ng militar nitong mga nakaraang buwan.
"Ito ay pangunahin tungkol sa kaligtasan ng pag-navigate," sabi ng tagapagsalita ng Kremlin na si Dmitry Peskov, na tumutukoy sa isang naunang 2022 na kasunduan sa pagpapadala ng Black Sea na inaangkin ng Moscow na nabigo upang matugunan ang mga inaasahan nito.
Isang source na pamilyar sa mga talakayan ang nagsabi na ang delegasyon ng US ay pinangunahan ni Andrew Peek, isang senior director sa White House National Security Council, at Michael Anton, isang senior na opisyal ng State Department.
Ang kinatawan ng Russia ay sina Grigory Karasin, chair ng Foreign Affairs Committee ng Russian upper house, at Sergei Beseda, isang adviser ng Federal Security Service director.
Inilarawan ni Karasin ang tatlong oras na talakayan bilang "malikhain," na binabanggit na ang magkabilang panig ay tumugon sa mga pangunahing bilateral na tensyon.
Si Trump, na patuloy na nagtulak na wakasan ang digmaan, ay nagpahayag ng kasiyahan sa pag-unlad ng mga negosasyon at pinuri ang pakikipag-ugnayan ni Putin.
Noong Sabado, sinabi ni Trump na ang mga pagsisikap na maiwasan ang karagdagang pag-unlad ay "medyo kontrolado."
Gayunpaman, ang mga kapangyarihan ng Europa ay nananatiling may pag-aalinlangan sa pagpayag ni Putin na ikompromiso, tinitingnan ang kanyang mga kahilingan—kabilang ang pagtalikod ng Ukraine sa mga ambisyon ng NATO at pag-alis mula sa apat na rehiyong sinasakop ng Russia—na hindi nagbabago mula noong nagsimula ang digmaan noong 2022.
I-pause ang Mga Pag-atake sa Enerhiya
Kinumpirma ng Kremlin na ang Russia ay sumusunod sa isang 30-araw na moratorium sa mga welga laban sa imprastraktura ng enerhiya ng Ukrainian, isang paghinto na ipinangako ni Putin kay Trump, sa kabila ng patuloy na pag-atake ng Kyiv sa mga site ng enerhiya ng Russia.
Ang Ukraine, na iginiit sa isang pormal na kasunduan bago pinarangalan ang paghinto, ay inakusahan ang Moscow ng paglabag sa sarili nitong moratorium, isang pahayag na itinanggi ng Russia.
Sinabi ni White House National Security Adviser Mike Waltz sa CBS' Face the Nation noong Linggo na ang mga delegasyon ng US, Russian, at Ukrainian ay naroroon lahat sa parehong pasilidad sa Riyadh.
Higit pa sa isang tigil-putukan ng Black Sea, ang mga talakayan ay nakatuon sa pagtukoy sa "linya ng kontrol" sa pagitan ng Ukraine at Russia, kabilang ang mga hakbang sa pag-verify at mga estratehiya sa peacekeeping.
Nabanggit din ni Waltz na ang mga hakbang sa pagbuo ng kumpiyansa, tulad ng pagbabalik ng mga batang Ukrainian na kinuha ng Russia, ay nasa mesa.
Inulit ng Kremlin ang interes nito sa muling pagbuhay sa Black Sea Grain Initiative, na orihinal na pinangasiwaan ng Turkey at UN noong Hulyo 2022, na nagpadali sa pag-export ng mga butil ng Ukrainian sa kabila ng salungatan.
Umalis ang Russia sa kasunduan noong 2023, na binanggit ang mga hadlang sa sarili nitong pag-export ng pagkain at pataba. Gayunpaman, ang mga pag-export ng butil nito sa pamamagitan ng Black Sea ay nagpatuloy nang walang malaking pagkagambala.
Ang Ministro ng Depensa ng Ukraine na si Rustem Umerov, nangunguna sa delegasyon ng Kyiv, ay kinumpirma na ang mga pag-uusap ng US-Ukraine ay kasama ang mga panukala upang pangalagaan ang mga pasilidad ng enerhiya at imprastraktura.
Ang espesyal na envoy ng US na si Steve Witkoff, na nakipagpulong kay Putin sa Moscow mas maaga noong Marso, ay minaliit ang mga alalahanin ng mga kaalyado ng NATO na ang isang kasunduan ay maaaring magpalakas ng loob ng Russia na salakayin ang ibang mga bansa.
"Hindi ko lang nakikita na gusto niyang kunin ang buong Europa. Ito ay isang magkaibang sitwasyon kaysa noong World War Two, "sinabi ni Witkoff sa Fox News.
"Pakiramdam ko gusto niya ng kapayapaan," dagdag niya.
Kinilala ni Peskov na habang ang Moscow at Washington ay nagbabahagi ng magkaparehong pag-unawa sa pangangailangang wakasan ang digmaan, maraming kumplikadong mga detalye ang nananatiling hindi nalutas.