Pinalawak ng Liverpool ang kanilang lead sa Premier League sa 12 puntos sa pamamagitan ng desisyong gol ni Jota laban sa Everton.

LIVERPOOL Abril 4, 2025, England: Ipinagpatuloy ng Liverpool ang kanilang paghabol sa titulo ng Premier League sa pamamagitan ng 1-0 na tagumpay laban sa Everton sa isang magaspang na Merseyside derby, habang nai-iskor ni Diogo Jota ang tanging layunin ng laban sa ikalawang kalahati noong Miyerkules.

Ang tagumpay ay naglagay sa napiling kampeon sa 73 puntos mula sa 30 laro, napanatili ang 12 puntos na abante laban sa pangalawang puwesto na Arsenal, habang ang Everton, na ang siyam na tugmang walang talo ay natapos, ay nasa ika-15 na may 34 na puntos.

Ang Everton ay nagkaroon ng maagang layunin ni Beto na pinasiyahan dahil sa offside at pinalampas ang isang magandang pagkakataon bago sinira ni Jota ang deadlock sa ika-57 minuto sa kanyang unang layunin sa loob ng dalawa at kalahating buwan. Sumabog ang Anfield nang i-back-heeled ni Luis Diaz ang bola papunta sa landas ni Jota, at natalo ng Portuges forward ang isang hamon bago ipinutok ang bola sa net.

"Massive, siyempre," sabi ni Jota pagkatapos ng laban. "Hindi lang dahil ito ay isang derby, kundi dahil ito rin ang unang laro mula noong international break. Mahalagang magsimula nang may tatlong puntos, at sana, iyon ay nagbibigay sa amin ng momentum para sa natitirang bahagi ng season."

Nabigo ang mga tagahanga ng Liverpool nang hindi pinakitaan ng pulang card si James Tarkowski ng Everton para sa isang malakas na tackle kay Alexis Mac Allister sa ika-11 minuto, na may isang dilaw na kard lamang ang ibinigay.

Nauna nang naglaro ang dalawang koponan ng dramatikong 2-2 draw noong Pebrero, isang laro na may kasamang apat na red card, kabilang ang isa para sa manager ng Liverpool na si Arne Slot.

Bagama't ang Liverpool ay walang talo sa 26 na laro sa liga, dumating sila sa laban na ito pagkatapos ng isang mahirap na patch, na naalis ng Paris St. Germain sa Champions League at natalo sa Newcastle United sa League Cup final.

Noong Miyerkules, mukhang off-color ang koponan ng Slot, at muntik nang manguna ang Everton nang makalaya si Beto kay Virgil van Dijk, nakita lamang ang kanyang putok na tumama sa poste.

Ang goalkeeper ng Liverpool na si Caoimhin Kelleher ay nagsimula bilang kapalit ng regular na keeper na si Alisson, na nagpapagaling mula sa concussion na natamo sa international duty sa Brazil.

Ang kontrobersyal na tackle ni Tarkowski kay Mac Allister ay nakadagdag sa mainit na kapaligiran, kasama ng VAR ang pagkumpirma sa desisyon ng yellow card. Ang hamon ni Tarkowski ay nakakuha sa kanya ng kanyang ika-63 na dilaw na kard, tinali ang rekord para sa pinakamaraming dilaw na baraha sa kasaysayan ng Premier League na walang pula.

Ipinagtanggol ng manager ng Everton na si David Moyes ang tackle ni Tarkowski, na tinawag itong isang "matalino" na hamon para sa isang derby. Ang dating tagapagtanggol ng Manchester United na si Gary Neville, gayunpaman, ay nagsabi na si Tarkowski ay masuwerteng hindi pinaalis.

"Naglalaro kami laban sa Everton, napakahirap nila para sa iyo," sabi ni Van Dijk. "Ang mga laro na aming nilaro laban sa isa't isa sa mga nakaraang taon ay palaging mahirap. Ang unang kalahati ay hindi ang aming pinakamaganda ngunit kami ay nagpanatili ng isang malinis na sheet, at si Jota ay gumawa ng isang kamangha-manghang layunin. Tatlong puntos at kami ay nagpapatuloy."

Inamin ni Moyes, na wala pa ring panalo sa Anfield pagkatapos ng 22 na pagtatangka sa iba't ibang club, na ang Liverpool ang mas mahusay na koponan ngunit nagpahayag ng kanyang sama ng loob sa layunin, na sinasabing offside ito. "Talagang nagulat ako na hindi ito naibigay," sabi niya, idinagdag, "O marahil hindi ako nagulat. Hindi sa tingin ko maraming mga tagapamahala ang pumupunta dito at iniisip na nakakakuha sila ng maraming mga desisyon sa Anfield sa pangkalahatan.